一個陽光明媚的周六上午，古鎮青巖熱鬧非凡。在一條石街的拐角處，一陣密集的鑼鼓聲伴著高亢、悲怆的唱腔逼人而來。屋裡，六七個老人各持樂器將一位劍眉老者圍在當中，鼓聲、鑼聲、胡琴聲響成一片，“五台山削了發學為和尚，思想起天波府疼兒的老娘……”的唱腔聲震屋宇。一折剛罷，叫好聲連連傳來。“再來一段。”面色紅潤的一位台灣女游客在窗外高聲喊道。

　　“剛剛唱的是《五台會兄》，老段子了，順得很。”業余戲班的組織者徐少奎走過來招呼：“原來我們都是在徐開全家關著門演唱，生怕影響別人，沒想到今天還有這麼多的游人喜歡。”徐少奎顯得很高興並有些許得意。

　　據徐少奎介紹，青巖人唱川戲的歷史可以追溯到清朝末年。那時青巖鎮是省城糧道和商旅重地，隨處都是當地人稱為“川河人”的四川手藝人、商人和眾多來自江西、廣東、湖南的外省人。在“川河人”聚集的四川會館和川祖廟，幾乎天天有川戲班子演出，“票友”也時常登台亮相。

　　“老人們說，那時能去四川會館聽一晚上川戲是奢侈的享受，每晚，聽戲的人都是滿當當的。大戶人家辦紅白喜事，請川戲班連唱幾天堂會，也必定是人山人海。”徐少奎說。

　　川戲在青巖的延宕發展，滲入到了小鎮生活的方方面面。數百年以來，青巖古鎮逢廟、觀、宮、閣必有戲台，朝陽寺、壽佛寺、慈雲寺、萬壽宮、川祖廟等地經常上演川戲。每逢演出，百姓們必定扶老攜幼而來，將演出場地圍得水洩不通。解放前，古鎮還有專門組織的川戲班子，柏松青、車茂華、車茂初、周敏芝、肖煥南、李卓、胡興素等藝人忙時務農經商，閒時登台唱戲，很受聽眾追捧。解放後，還常常有外地的川戲班子專程到青巖來演出，即使是圍場賣票也場場爆滿。當時，除川戲外，京劇、豫劇等也曾在青巖“搶灘登陸”，但只有川戲因最易接受、最有民間基礎且風趣幽默而長盛不衰。

　　川戲在青巖當地流傳百年，自身的風格漸漸形成。川戲原本引人眼球的變臉、噴火、水袖和其他寫意的程式化動作在古鎮寧靜的歲月中慢慢消退。昆腔、高腔、胡琴腔、彈戲和燈戲五種唱腔中，也唯有高腔、胡琴腔得以保留。在青巖流傳較廣的劇目《五台會兄》、《擋亮》、《古城會》、《馬房放奎》、《姑蘇台》、《取高平》等20多則戲中，除《五台會兄》和《古城會》今天還在四川當地經常上演外，其余均屬於自清末遺留下的“保留劇目”，口頭相傳演出至今，在唱腔上仍保留了當初的質樸風貌。“連四川人聽了都覺得吃驚，這種老調子很長時間沒有聽到過了。”一位老人對筆者說。令徐少奎頗為得意的是，傳習下來的20多套鑼鼓點中大多為青巖人原創。

　　在74歲的蘇譽勇老人家，保存著一冊珍貴的手抄川戲劇本。翻開這個棉紙抄本，只見軟而薄的紙張上用清秀方整的蠅頭小楷抄錄了《取高平》、《姑蘇台》兩出完整的川劇劇目。這是上世紀50年代初，一群川戲愛好者請一位名叫周培熙的清末老秀才抄錄的。當時抄成的劇目有幾十個，但多半毀於“文革”，僅有這一冊作為珍貴的歷史資料被保留下來。

　　“現在我希望有人來繼承我們這門藝術，不要讓具有青巖特色的川戲在我們手裡消失。”徐少奎感慨道。古鎮川戲在上世紀60年代初逐漸蕭條下來，直到文革後期才重新開始活動。上世紀80年代後幾番沉浮，到2002年才恢復正常排練。現在戲班子最年輕的60歲，最年長的74歲，平均年齡超過65歲。近兩年，又有三位老人相繼離世，鑼鼓家伙的操持者也越來越湊不齊了。“現在旅游開發這麼火，川戲可以作為古鎮的文化遺產加以開發和整理，這也是一項重要的資源。”徐少奎這樣認為。

　　省戲劇界有人如此總結古鎮川劇的藝術風格：語言生動活潑，唱腔富有張力，充滿鮮明的地方色彩，擁有濃郁的生活氣息。四川地域色彩濃重的川戲能在青巖與當地文化如此水乳交融，應當說是一個奇跡。古老、悲怆、高亢的川戲，還能在古鎮旅游開發的今天繼續沿襲嗎？