三月的江南，花月春風，煙雨朦胧，是江南一年之中最美的季節。自古就有“煙雨朦胧下江南”之說，而我確在臘梅花兒開，春寒料峭的時節來到水鄉江南。

　　中國的南北方是淮河、秦嶺為界限，而“江南”以長江為界，以南是江南、以北是江北。長期以來，這是個地理模糊的概念，而現在人們所說的“江南”所指區域逐漸特指為江浙一帶。

　　長江以南的江浙兩省，自古以來就享有“上有人天堂，下有蘇杭”之美譽。這裡河網縱橫，小橋流水、古鎮村捨，以及那韻味十足的吳侬細語。“小橋、流水、人家”構成一幅人與自然和諧的居住環境。玩江南水鄉，一般都是去江南六大古鎮，即周莊、同裡、甪直、西塘、烏鎮、南浔。這六大古鎮遠離城市中的喧嘯，還保持著農業文明的寧靜和安逸，走進水鄉猶如夢中游，夢回江南，表達了人們尋求的那份美好！

　　六大古鎮是江南水鄉古鎮的代表，既有相同之處，有各有千秋。我對浙江省嘉善縣的西塘古鎮向來情有獨鐘。古鎮明清建築在六大古鎮中排行首位，千米雨棚，長長的小弄，黑白斑駁的徽派建築，人們至今還生活在古鎮裡，號稱“東方古老文明的活化石”。西塘2007年有幸被美國大片《諜中諜3》選作外景拍攝地後，又舉辦了一次世界選美大賽。以前觀賞古鎮的人都蜂擁至周莊，自從帥氣的“阿湯哥”，在西塘古老的房檐下，飛檐走壁，大打出手，那迷人的身姿，為解救美女，飛奔於西塘千米雨棚。聲名海內外的西塘，在喧雜的腳步聲中，早已失去了昔日的靜怡。我遂放棄了去西塘古鎮。

　　我們逛完千燈鎮後，驅車前往附近的甪直古鎮。“甪”是用字上面加一撇，我們幾個站在大門口，互相看著，誰也無法念出它的發音。走進鎮子裡，詢問了當地人，原來此字讀作[Lu]。據《甫裡志》載：甪直原名為甫裡，因唐代詩人陸龜蒙(號甫裡先生)隱居於此故名。後因鎮東有直港，通向六處，水流形有如“甪”字，故改名為“甪直”。甪直鎮俯視呈“上”字型，又傳古代獨角神獸“甪端”巡察神州大地路徑甪直，見這裡是一塊風水寶地，因此就長期落在甪直，故而甪直有史以來，沒有戰荒，沒有旱澇災害，人們年年豐衣足。

　　甪直鎮被費孝通先生譽為“神州水鄉第一古鎮”。當人們進入古鎮，立刻感覺比西塘還要古樸，鎮上河水清清，環境幽雅，名勝古跡星羅棋布，上海的吳侬細語，尖而凌厲，甪直古鎮方言似蘇州評彈，輕清柔緩，十分悅耳。

　　聽著細細的話語，發現甪直鎮水多、橋多，原來甪直歷來享有江南“橋都”的美稱。古鎮區原有宋、元、明、清時代的石拱橋幾十座，造型各異、各具特色，古色古香。有多孔的大石橋、獨孔的小石橋、寬敞的拱形橋、狹窄的平頂橋，也有裝飾性很強的雙橋、左右相鄰的姊妹橋和方便鎮民的平橋，其中兩橋相連成直角的雙橋有5處。每走幾步都得過橋，目前還不是水鄉的旅游旺季，清澈碧綠的水面，幾艘烏篷船沿小河，蕩漾而過。

　　不知不覺走了很長時間，突然發現前面一座雨棚上有一個大大的“米”。站在橋上，望著下面碼頭上的烏篷船，我不由想起了中學課本的一篇課文。

　　“萬盛米行的河埠頭，橫七豎八停泊著鄉村裡出來的敞口船。裡面裝載的是新米，把船身壓得很低，齊著船舷的菜葉和垃圾被白膩的泡沫包圍著，一漾一漾的，填沒了這只船和那只船之間的空隙……”

　　“早晨的太陽從破了的明瓦天棚裡斜射下來，照在櫃台前那幾頂晃動的舊氈帽上……”

　　上面是葉聖陶先生的小說《多收了三五斗》裡面的一段描述。小說《多收了三五斗》曾被人民教育出版社選進中學語文教科書，萬盛米行也隨之聞名海內外。葉聖陶早年在甪直鎮當小學教師，非常熟悉這裡的生活。上世紀三十年代，西方國家在中國大量傾銷洋米洋面，中國國內米價大幅度下跌，谷賤傷農的烏雲籠罩著農村，而此時葉老最關心的是那些“舊氈帽朋友”的生活。隨寫了這篇著名的《多收三五斗》。

　　葉聖陶先生提到的萬盛米行，是當年甪直鎮一家老字號店鋪，米行的格局為江南商鋪典型的“前店後場”模式，前是店鋪，後面是大米加工的工場和儲存糧食的廒倉，是當時吳東地區糧食集散地之一。米行前面卸米的碼頭，昔日雲集的糧船不復存在，如今變成旅客們登船游古鎮的碼頭。天色已晚，米行大門緊閉，我們只得在大門外窺視一下米行的外在，沒有進入後面依托原倉庫修建的農具陳列館，據說那裡有很多江南水鄉農業生產的工具：如曲轅犁、水車、風車、木砻等。

　　穿行於古老的鎮子裡，我注意到幾乎每家每戶，或多或少地懸掛些臘肉。臘肉據說在我國已有上千年的歷史。在上海時，朋友請我吃飯也有臘肉，我不怎麼喜歡吃，為這事還和朋友爭論一番。他們說，東北人不會享受美味，不吃臘肉。而我和他們說，中國人最早制作臘肉的初衷並不是因其味美，古代沒有良好的冷藏設備，為了利於長期儲存肉類，只能把鮮美的肉作成易長期儲藏的風干鹹肉。東北天冷地寒，室外就是天然大冰箱，故而東北人不食臘肉。很自負的上海人，歷來主張食物保健，可他們美滋滋地大口吃臘肉，也不便和他們理論。

　　《論語•述而》子曰：“自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。”，“束脩”都應該解釋為干肉，代表微薄之禮物。臘肉在孔子時代即是美味佳肴。沒當春節臨近，江南各地的鄉下，家家戶戶都選鮮肉制作臘肉。用食鹽配以一定比例的花椒、八角腌入缸中，待調料的味道都完全浸入，便用繩索串掛起來，在用樹枝、甘蔗皮或柴草火慢慢熏烤至干。此肉因系柏枝熏制，故夏季蚊蠅不爬，經三伏而不變質，成為別具一格的地方風味食品。

　　前面攤位有一位阿婆在用臘肉制作粽子，看她熟練的動作，拿葉子，取米，捆扎，用嘴輕輕一咬，米線就捆緊了一個。我買了一個鹹肉粽子，囫囵地剝開，淡雅之香頃刻撲來。臘肉的绛紅色與飽滿晶瑩的米，會使你口水欲流。咬上一口，米粒和臘肉共存於粽葉中，鹹香中夾雜著絲絲的甜。（