○柘皋北閘老街上的李鴻章當鋪

    走過巢湖周邊的幾條老街，除了在建築風格上的雷同之外，他們都有一個共同點——安靜。這些未被開發的老街，依然保留著百年之前的建築，與如今的商業中心相隔不遠，情境卻大有不同。住在老街上的人大多已搬遷，房屋被當成古建築保護起來，有的已成危房，禁止行人在此處逗留的警示牌十分醒目，像一道屏障，將老街與現世隔開。

    盡管如此，老街並沒有被遺忘。無論是柘皋北閘老街上的金銀鋪、烔炀中街的老裁縫，還是襄安南大街的木匠活兒，都是老街最生動的記憶。另外，有歷史的地方就有傳說。流傳已久的“襄安八景”仍然有跡可循；“玉欄橋”見證了朱元璋的遇難與報恩；“李氏當鋪”依稀可見當年繁華……

    襄安南大街有水的地方格外靈氣

    “具李襄安古，名從漢史傳”。從置縣時算起，襄安至今已有1800多年的歷史了。這裡地處無為縣西南部，境內水系發達。毗鄰老街的就有永安河，流向西河，通達長江。

    因為水源充足，襄安一直都是稻米豐產區，又因著水路便利，鎮區內靠近永安河河岸的地方漸漸形成了一條街道，本地人稱南街（或南大街），街上自然以米行最為出名。除了本地的大米，桐城、枞陽、廬江、舒城、肥西等地的糧食，也多由此地銷往蕪湖米市乃至江浙一帶。最繁盛的時候，全鎮有72家米行，車水馬龍，日進斗金。除抗戰期間米行歇業外，上世紀50年代至70年代，這條街仍然是一派欣欣向榮的景象。

    襄安的地理位置優越，向來也是兵家爭奪之地。1939年4月27日，葉挺將軍和鄧子恢、羅炳輝、賴傳珠等由皖南到新四軍江北指揮部，便是取道襄安，徑往廬江湯池的。葉挺在此接見民眾、抗日講演，曾拴馬於襄川小學的梧桐樹下，後人稱“將軍樹”。同年8月，《紅星閃耀中國》的作者、女記者史沫特萊在新四軍軍部余立金等護送下，來襄安采訪。1949年渡江戰役，第24軍軍長王必成、政委廖海光與全軍也是由襄安一線突破長江的。

    隨著經濟發展，公路、鐵路等多種運輸方式的繁榮大大減弱了此地的水運優勢，老街也由此沒落。目前，老街上還能看到的僅剩明清時代存留下來的建築——徽派式的馬頭牆配以小青瓦屋面。

    然而，襄安的故事卻遠遠不僅這些。流傳已久的“襄安八景”如今依然有跡可循，在這老街左右，就可見一二。老街西南角有一處高地，上有“白鶴觀古寺”，該寺始建於魏晉，居“襄安八景”之首。觀前古井墨泉，井圈刻留商文。縣志記載，它與杏花泉、太守泉並稱三大名泉。

    老街內還有一個活水池塘，曾有“襄安八景”之一的“繡塘春色”。現在的繡塘比以往面積小了很多，周邊已被填平，蓋了很多民居住處。塘內有生活垃圾，但水質仍不失潔淨清澈，據說現在還有居民在塘內洗菜。據當地人說，該水塘已經承包給私人，具體作何用處，不得而知。

    柘皋北閘老街一百五十元的生活態度

    古鎮柘皋3000年前稱為橐皋，西周初期群舒一支在此建立宗國。柘皋地理位置優越，水路通湖達江，是巢北的政治、經濟、文化中心。

    在柘皋古鎮吃早茶的時候，就驚異於這裡的早餐吃得可真是豐盛，除了花樣繁多，油炸食品還占了大份。這在其他地方，以往油炸類的東西只在過年得以飽食，平時哪敢如此奢侈。吃早茶必備濃茶，一街上老頭指著自己的杯子向記者介紹：“我只喝150塊錢一斤的茶葉！”在這個遠離市區的古鎮上，一個年過古稀的老人，喝150元一斤的茶葉，似乎也向我們透露著一個訊息：此地人們生活向來富足、安樂。

    北閘老街位於古鎮柘皋中心地帶，街上最有名的是號稱“天下第一鋪”的李鴻章當鋪，是李鴻章當鋪倉庫和港口運輸貨物集散地之一。2007年納入首批市（原巢湖市）級文保單位，鎮規劃和建設中始終作為文保單位受到保護，整體保護比較完整，徽派建築濃味十足，粉牆、黛瓦、馬頭牆、磚木雕刻猶在，風格清新典雅，工藝精湛，造型逼真，兩層多進，有古井、通水、透光、排水功能俱全，李府當鋪為李氏在柘皋主要產業之一。當年生意規模宏大，主要從事典當業務，營業范圍除了柘皋地區外，還涉及合肥、定遠、鳳陽、嘉山、全椒等地，其經營收入相當可觀。

    民國初年，北洋軍旅長孫百萬（人稱孫猴子）率兵至柘皋對李氏當鋪進行搶劫，將其洗劫一空，從此李氏當鋪一蹶不振，逐漸衰落，至20世紀20年代便倒閉停業。解放初巢縣人民政府將糧站設在其中，後糧站遷至柘皋西山頭，李氏當鋪部分房屋成為柘皋糧站職工宿捨，大部分為柘皋供銷社加工廠和職工宿捨。

    有人說中國建築的平均年齡僅三十年，這樣看來，古鎮的存留實在不容易。除了規劃拆遷，房屋本身也存在質量問題。有些房子半面牆無故倒塌，有一些房子只剩下房梁，更不消說漏水、裂縫等問題。

    然而，從車馬喧囂到繁華落盡，也不過幾十年光景。街道上一些老字號商鋪寫在牆上的招牌還依稀可見：胡德成缫絲店、洪億泰醬坊、黃新記絲店、盛又記南貨店、洪記銀匠店……

    在古街約50米處有一座遇難橋，民間傳說當年朱元璋在此遇難，被一漁翁相救，朱元璋當上皇帝後，為報答救命之恩，建設此橋。解放後，改為玉欄橋。方圓兩公裡內還有聞名的曬書墩、典韋墓、九步三眼古井等景點。

    一間仍在運作的豆腐坊讓整條街道飄香。一對年輕的夫婦在北閘街上生活才不過十幾年，做的豆制品賣給的是左鄰右捨，質量和味道都頗有口碑。

    當我們感歎繁華不再，保護堪憂時，生活在古鎮上的人卻依舊按照自己的方式生活。不免反思，需要修復的或許不僅僅是商鋪，那份安好的心境已漸行漸遠。(下轉30版)

○白鶴古寺

○白鶴古寺內的古井可有年頭了

○襄安古鎮上待修的老祠堂