當我登上南京明城牆時，這座世界上最大的磚牆城垣，已經巍然屹立在那兒600多個春秋了。

南京明城牆是中國建築史上一件偉大的作品。當年奪得天下的朱元璋，不乏政治家統治者的戰略眼光和睿智，吸納了休寧人朱升“高築牆，廣積糧，緩稱王”的安邦定國策略，動用築城人員百萬余眾，於元末至正二十六年（公元1366年）開工，歷時21年，依據南京復雜的地形地貌，豐富的河湖水網，依山傍水建造起了非方非圓、呈不規則形狀的南京明城牆，是中國歷史上唯一建造在江南的統一全國的都城城牆。

南京明城牆原總長33.676公裡，為中國古代軍事防御設施、城牆建造技術集大成者，無論歷史價值、觀賞價值、考古價值以及建築設計、規模、功能等諸方面，古今中外的城牆都無法與之比肩。現珍存下來的南京明城牆，有城門13座、水關2座、城高12米以上。城牆以花崗石為基，巨磚作牆。這些巨磚是當年朱元璋下令全國5省20州118縣燒制而成，總數量近4億塊。每塊磚上都刻有制造者的府縣官衙和年月日，如不合格一律退回重做，再不合格就將治罪。傳說當年朱元璋曾親自檢驗過磚的質量。城牆築成時，用石灰、桐油、糯米汁混合夾漿，十分堅固。城基部分每隔一定距離均設有排水洞，將城牆內側的積水排出城外。牆頂是用磚鋪成地面並砌成“雉堞”，並設置有石制的洩水槽，用以排放雨水。城牆上還留有跺口、窩鋪。13座城門上部均建有高聳的城樓。其中，聚寶門、三山和通濟三座城門上部各有城牆四道，每兩道之間的空間稱為“甕城”，可作為戰時防備之用。聚寶門設有“藏兵洞”27個，可藏兵3000人以上，城中央還建有鐘樓和鼓樓。對這些牢固的基礎工程和精細的防護措施，我不禁感慨萬千，深深歎服。

走在明城牆上遠眺，最顯眼的景物是雞鳴寺和玄武湖。雞鳴寺，位於雞籠山東麓，是南京最古老的梵剎之一。它始建於西晉永康元年（公元300年），梁武帝於南朝梁大道元年（公元527年）在此興建同泰寺，始為佛教聖地，名列“南朝四百八十寺”首剎，明洪武二十年（公元1387年），明太祖朱元璋重建寺院並命名“雞鳴寺”。玄武湖，方圓五裡，已有1500多年歷史，六朝為皇家園林，明朝為皇家禁地。如今它是中國最大的皇家園林湖泊，當代僅存的江南皇家園林，江南三大名湖之一，江南最大的城內公園。春秋兩季，水面一片碧綠，粉紅色荷花掩映其中，滿湖飄溢清香，景色迷人。漫步在明城牆上，舉目遠眺，雞鳴寺樓台煙雨，玄武湖煙波浩渺。

遠眺十裡秦淮，槳聲已遠，燈影猶在，那夫子廟、江南貢院、王謝故居、六朝金粉，仿佛仍依稀可辨。“逛南京像逛古董鋪子，到處都有時代侵蝕的痕跡。你可以揣摩，可以憑吊，可以遐想……”（朱自清《南京》）而要真正了解南京城，你就得登城俯瞰玄武湖，漫步莫愁湖，蕩舟秦淮河，那兒是南京最真實的景象，真正的南京和南京市井文化。

“金陵自古帝州”，但縱觀歷史，除了明代是南京歷史上最輝煌的時期，其他每一個王朝都短得不成氣候。南京地理位置險要，為歷代兵家必爭之地，從三國孫權開始就一直充滿了血腥，中國所有城市未出其右。王朝興廢，帝王更迭，數不盡的風流人物終究是“名士青山，美女黃土”。南京歷史上遭遇的戰火不計其數。但堅強的南京人總是歷經非常磨難，浴火重生，重新崛起，並屢屢從瓦礫荒煙中重振繁華！