明萬歷三年(公元1575年)呼和浩特建成，明廷賜名“歸化城”，“歸化”，意思是“歸順朝廷”、“接受教化”，這是明廷所賜名稱，在當時明顯帶有歧視少數民族的含義。

　　乾隆二年(公元1737年)，為加強防務，清朝政府在歸化城東北5裡處，修建了一座八旗軍隊的駐防城。歷時兩年多建成，乾隆皇帝賜名“綏遠”，是“綏靖遠方”的意思。並設綏遠將軍駐城主持軍務，將軍衙署至今猶存，從門前照壁上的“屏藩朔漠”四個大字，猶可想見當年的赫赫威儀。

　　綏遠城俗稱“新城”，對應的歸化城為“舊城”。如果說歸化城是典型的商城，則綏遠城是典型的軍事城鎮，除綏遠將軍衙門的文官武將外，駐扎八旗軍兵4000余人。綏遠城周長九裡，呈正方型，東、南、西、北各設城門。四門之外有甕城、石橋和護城壕。城門上建望樓，城中央有鼓樓，從鼓樓通向四門有四條大街，向四面八方伸向眾多小巷，構成整齊的棋盤狀布局。

　　當時，呼和浩特地區社會安定，經濟發展，並開辦官學、義學，城市繁榮，人稱“塞上江南”。

　　清朝詩人王循《歸化城》詩雲：

　　西北風雪連九徼，古今形勢重三邊。

　　穹廬已絕單於域，牧地猶稱土默川。

　　小部梨園同上國，千家鬧京入豐年。

　　聖朝治化無中外，十萬貔貔尚控弦。

　　民國初年，北洋政府將歸化和綏遠兩城合並，改稱“歸綏縣”，作為綏遠特別區軍政長官都統的駐地。當時軍閥混戰，匪患烽起，社會動蕩，民不聊生。

　　1937年10月，日寇侵占歸綏，並於1939年9月成立偽“蒙疆聯合自治政府”，改歸綏為“厚和浩特”特別市。八年抗戰取得勝利，方又恢復“歸綏”舊稱。

　　1949年9月19日，國民黨綏遠省黨政軍要員通電起義，宣布“脫離依靠美帝國主義的蔣介石、李宗仁、閻錫山等反動派殘余集團，堅決走到人民方面來。”綏遠省和平解放，省會歸綏以“綏遠方式”獲得新生。

　　1954年3月，撤銷綏遠省，並入內蒙古自治區，歸綏市確定為自治區首府。經過市各界人民代表會議決議，自治區人民政府批准，並報請中央人民政府批准，從1954年4月25日起，將“歸綏”改為“呼和浩特”，恢復其原來的名稱。從此，青城這顆草原明珠就以“呼和浩特”聞名於世，並煥發出蓬勃的生機。

以上照片是老歸化城北門，右上角是北門的城樓，右面是大北街的部分商鋪，北門於1959年被拆毀，其余店鋪隨後也被陸續拆除，。城內建築均為明清古建，城內有許多廟宇，除大召、席力圖召殘存以外，城內的小召、巧爾齊召、乃莫齊召、太平召、關帝廟、城隍廟、三官廟、西龍王廟等古建早已蕩然無存。

現在的呼和浩特的舊城（歸化城），被改造的慘不忍睹，馬路兩邊沒有一棵樹木，夾道的都是家屬樓，陽台上掛滿衣物，去年內蒙古六十年大慶時，街道兩側的房屋被裝飾粉刷的花紅柳綠，毫無美感可言，晚上用彩燈一照還好看些，能騙騙人，大家都說猶如西菜園的小姐，只能晚上看。風水是一點也沒有了，美學家看了會痛哭流涕的。

天津作家馮骥才曾痛心疾首地坦言，近二十年是中國自隋唐以來全中國最大的最徹底的一次城市翻新改造，現在走遍全中國各個城市都似曾相識了，沒有特色了，歷史被割斷了。

現在許多人認為現代化就是高樓大廈，不需要文化傳承，君不知北京的城牆拆除時，梁思成曾痛哭流涕地上書勸阻無效，據說天安門當初也有拆除的提議，准備在那裡新建政務院辦公大樓，如果不是周恩來的阻止估計也已經拆掉；,又聽說曾經動議從東華門到西華門修一條馬路，因為楊尚昆的聲嘶力竭的勸阻才沒有辦成。

家是什麼？家是小橋流水、家是雞鳴狗跳、家是桑麻洋槐、家是青磚綠瓦、家是父輩生活的遺跡。

家絕不應該是某一處摩天大樓的中的一間房子，那僅僅是居所，不是家。因為那裡沒有歷史，沒有回顧。

在歐洲，九十年以上的房子就屬於古跡，要嚴加保護，不許損毀。就連外牆的顏色都不容許擅自改變，

近年來江浙、安徽一帶明清古建被拆毀許許多多，有一處古建，聽說要拆除，歐洲人欲花數十萬歐元購買，分解後運回歐洲重建，為此驚動中央，才得以保護。

馮先生近年來停止著述，為保護中化民族文化遺產奔走呼號，真值得我輩學習與敬重。

中化民族不能失去歷史，不能失去回憶，愚蠢的事情我們干的太多了。