位於南京市江寧區方山西北麓的定林寺塔，因斜度超過意大利比薩斜塔，堪稱世界第一斜塔。

    定林寺塔，又叫方山斜塔。該塔始建於南宋乾道九年（公元1173年），塔高約14.50米，為七級八面仿木結構樓閣式磚塔。底層和二層內部為方形，三層以上則為圓筒形。在第五層設木架以承剎桿。底層僅南面開門，中央有石雕須彌座，東、西、北三面有佛龛。其它各層均四面開門。塔身用磚砌成仿木結構的柱枋、斗拱。因年久失修，腰檐、塔頂及塔剎已毀，塔身向北傾斜。

    2003年險些倒塌，經糾偏後塔身傾斜度目前維持在5度35分，而聞名於世的意大利比薩斜塔傾斜度為4度，蘇州虎丘塔傾斜度為3.5度。最嚴重的時候，它的傾斜角度達到7度59分，距離8度的“死亡線”只有一步之遙。

    是什麼原因導致了塔身的嚴重傾斜？

    原來定林寺塔建在方山，而方山是一座死火山，當年建塔時工人們沒有打地基，而是將塔直接建立在極不牢固的火山滾巖上。常年雨水沖刷造成了基巖南高北低，塔身因此逐漸向北傾斜。

    令人難以想象的是，這座建築在流沙與亂石之上，地基極不穩定的古塔竟然

    能迄立近千年不倒，堪稱奇跡。

    作為金陵名剎“48景”之一的南京江寧方山定林寺，在佛教界素有“南定林、北少林”之美譽。我國古代著名文學批評家和文學理論家劉勰，皈依佛門後所著的不朽巨著《文心雕龍》即完成於定林寺。在南朝劉宋元嘉十六年（公元439年），有一名外國高僧（克什米爾人）在鐘山建上定林寺，之後上定林寺毀於戰火。到了南宋乾道九年（公元1173年）另外一名高僧來到今天的江寧區方山之西北麓修建了下定林寺。梁朝時禅宗之祖達摩來中國參禅的第一道場設於定林寺，至今尚保留有“達摩崖”等歷史古跡。然而，在飽經滄桑後，僅剩下距今800多年的定林寺塔了。

    為了恢復千年佛教古剎聖跡，在國家和當地政府以及社會各界的關注下，定林寺得以再次重建，大雄寶殿已竣工，殿內佛像及山門、藏經樓、天王殿、功德堂、鐘樓、鼓樓、禅堂、齋堂、祖堂、客堂、僧寮等建築也陸續重建。

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