靈光寺，位於北京市西山余脈翠微山東麓，因供奉釋迦牟尼佛牙捨利而聞名於世，成為中外佛教徒朝拜的中心之一。1983年被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院，現由中國佛教協會派僧人管理。

    靈光寺創建於唐代大歷年間，初名龍泉寺。金世宗大定二年重修，改稱覺山寺。遼道宗鹹雍七年，丞相耶律仁先之母鄭氏為供奉佛牙捨利建造了招仙塔。塔為八角形，以雕磚砌成，規模宏大。據《日下舊聞考》載：“寺後有塔十層八樓，俗稱畫像千佛塔，繞塔基有鐵釘龛十六座。塔西有井泉，深廣約五尺余。”明英宗正統年間，征調全國各地木材擴建該寺後，始改今名。

    公元1900年，靈光古剎毀於八國聯軍炮火。後經長達二十三年鼎力重建才得以再生。重興後的靈光寺坐北朝南，縱向布局。南部為大悲院和金魚池院。北部分別為方丈院、塔院、居士院和大雄寶殿。

    二十世紀五十年代以來，經數次改擴建，靈光寺北部的古建群落已發生了徹底改變，殿堂閣捨的功用也已不同以往。

    今日的靈光寺寶塔巍峨，殿宇宏麗，古木參天，游廊迤逦；更有流泉飛瀑臨崖垂瀉，錦鱗追逐游戲蓮池；鐘磬悠悠，香煙袅袅，景致分外迷人。

    捨利塔

    新山門殿面朝東南，高聳於數十級石階之上，朱漆門窗、金黃瓦頂、玉砌雕欄、銅鐘鐵鼎，一派富麗堂皇。廊檐之下高懸一方巨匾，匾中是“佛牙捨利塔”五個貼金大字，書法敦厚凝重，這是中國前佛教協會會長趙樸初先生的墨寶；後檐額宇“世界和平”筆勢張馳有度，此為前中國社會科學院院長郭沐若先生的親筆。步入殿門，幡幢高垂、錦繡精美，雕案俨然，法器琳瑯。泰國已故僧王贈送的銅胎貼金巨制釋迦牟尼佛像居中供奉於蓮花寶座之上，儀態肅穆安祥。

    出山門殿後門便是塔院。在蒼松翠柏的拱衛之中，一座雄偉壯麗的寶塔巍然屹立。這就是1964年由中國佛協主持建成的佛牙捨利塔。靈光寺佛牙捨利塔壯麗挺拔，高達51米，八角形，為十三層密檐塔格式，漢白玉拜台高出地面2.7米。塔身內部為七層殿堂。塔底是用漢白玉石鋪砌的塔基、圍欄和燈龛。中部鑲嵌著青白石雕花門窗，上部是八角紅磚塔身和十三層碧瓦密檐。頂部是施金一百二十兩的鎏金寶瓶。

    此塔內作七層閣室。底層是碑室。二層為佛牙捨利堂，堂頂裝朱底貼金蟠龍藻井。雕花彩繪畫屏前設金剛寶座，座上是純金七寶金塔，高約一米，重135公斤。金塔供奉釋加牟尼佛靈牙捨利一顆。供案之上擺設著僧俗兩界高層人士贈獻的珍貴禮品。再上五層是珍藏各種經書和法器的閣室。

    1964年6月25日，隆重舉行開光儀式，來自柬埔寨、斯裡蘭卡、印尼、老撾、蒙古、尼泊爾、巴基斯坦、越南和當時越南南方的佛教代表團，與我國佛教界人士一起，參加了這一儀式。1998年11月22日，紀念佛法東傳二千年法會、中國佛教二千年紀念大會，就在靈光寺佛牙捨利塔前舉行，使靈光寺更成為在中國佛教界舉足輕重的重要寺院。

    佛牙捨利塔的新建，並沒有完全復原遼代招仙塔的原貌，而是融入了上世紀五、六十年代佛塔建築的新元素，看起來比遼塔的照片更加雄偉壯美。

    心經壁

    心經壁在佛牙捨利塔北側，依山勢而築，需從石梯拾級而上。此壁於2001年建成，完全是新建築，且構思新穎。心經全稱為《般若波羅蜜多心經》，被佛家視為“經中之經”，佛家僧眾每日必誦讀研修。靈光寺主持將此佛家核心經典镌刻於巨大石壁之上，供廣大信徒與游客觀瞻研讀。壁寬30米，高7米，基座為花崗巖，牆面是青白石，頂端以綠琉璃瓦覆蓋，莊嚴典雅、質樸大方。此壁镌刻的心經行楷大字，是趙樸初居士生前潛心恭錄的。眾所周知，趙樸初不僅是佛教界的領袖人物，還是著名的書法家。那貼金的大字，如行雲流水，充滿藝術美感。

    羅漢牆

    這面羅漢牆寬25米，高8.35米，通體是花崗巖結構，此牆寬25米，高8.35米。通體為花崗巖雕砌。牆分五層構造。底層為基座，頂層為廊檐，二、四層分別為吉祥圖案，三層為核心，是五百羅漢圖，五百羅漢的形象，是用浮雕的手法雕刻上去的。牆上的羅漢形象，極為生動活潑、神情畢肖，充滿藝術想象力，洋溢著浪漫精神。人物的表情、動作各不相同，個個自由潇灑、栩栩如生、呼之欲出。綜觀羅漢圖，其人物、鳥獸、花木、天梯、樓閣、祥雲雖林林總總，卻個個栩栩如生、呼之欲出。確是不可多得的佛教雕塑藝術珍品。

    遼塔殘基

    金魚池東岸有一座古塔殘基。這就是始建於遼鹹雍七年的畫像千佛塔遺跡。原塔八稜十三層，通體潔白，十分壯觀。1900年八月同靈光寺一起被八國聯軍炮火摧毀。次年，承恩寺住持聖安和尚率僧重修靈光寺。一天，忽在塔基瓦礫中發現一石函，打開函蓋又見到一個沉香木匣，匣蓋上有銘文：“釋迦牟尼佛靈牙捨利，天會七年四月廿三日記、善慧書”。聖安當眾開啟木匣，果然發現佛牙一顆。於是將佛牙捨利供奉於靈光寺禅堂。古塔已毀，唯存殘基，興衰歷史，任人憑吊。

    據已故中國佛教協會會長趙樸初考證，靈光寺所供奉之佛牙確為佛陀涅盤後存留世間的兩顆佛牙之一，故極為珍貴。1955年在中國佛教界倡議與中國政府支持下，將佛牙捨利迎至北京廣濟寺供奉，並曾護送至我國雲南及緬甸、斯裡蘭卡兩國，供信眾瞻禮膜拜。1957年，中國佛教界依照佛教傳統，倡議在靈光寺修建新塔，作為佛牙的永久供奉場所。這一倡議得周恩來大力支持。從1958年夏至1964年春，新建之塔精心緊張施工，嶄新的佛牙捨利新塔終於巍然屹立在靈光寺院內。佛牙捨利得以長久供奉於靈光寺內，供海內外佛教人士禮拜瞻仰。

    千年靈光寺，穿越歷史硝煙，默默然，向世人呈現著佛法的莊嚴於神聖。

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