馬家窯文化位於黃河上游地區，最先發現於甘肅臨洮馬家窯，其年代約為公元前3300——前2050年。它上承廟底溝文化，下啟齊家文化，是仰韶文化晚期的一個地方分支。 

    馬家窯文化的彩陶制作工藝很成熟，數量特別繁盛，占各類陶器總和的25％——50％。在陪葬陶器中，彩陶多達80％。馬家窯的彩陶多為紅陶，分有泥質紅陶和夾砂紅陶。彩繪幅面很大，許多泥質細陶往往口沿、外壁都繪有花紋，還盛行內彩，紋飾繪於器物內壁。甚至一些作為炊器的夾砂陶也有彩繪，極為少見。花紋繁缛瑰麗，富於變化而有規律。大多數的夾砂陶表面飾以繩紋，少數飾數道平行線、折線、三角或交錯的附加堆紋。馬家窯文化的陶器在造型上具有自己的顯著特點，器形有碗，缽，盆，罐，壺，瓶，杯等。 

    彩陶雙連杯 

    新石器時代馬家窯文化，高10.8厘米，口徑8厘米，1975年甘肅舟曲縣北山坪出土，舟曲縣文化館藏。泥質橙黃陶，由兩個小型斂口圓底罐相連，底座為圈足成杯形式，有穿孔。施黑色彩繪於杯的口沿，上腹紋飾為波浪形狀，線條寬長，乍看有如波濤洶湧，可見技法娴熟。

    旋渦紋彩陶四系罐 

    馬家窯文化，高50厘米，口徑18.4厘米，1956年甘肅省永靖縣三坪村出土，中國歷史博物館藏。泥質橙紅陶，繪黑彩。小口，闊肩，平底，表面打磨光滑，口邊有鉤狀突起物四只，成十字形安置，方便密封時系綁；兩側各有一個環形耳，為提攜之用。制作十分精致，圖案異常精美。線條勻實，紋理繁復，構圖精細，布局規整。紋樣波浪起伏，渦漩流動，極其壯美，充分顯示了馬家窯彩陶的藝術造詣，可稱為中國彩陶最傑出的代表作之一。