在徽州現存的眾多古祠堂中，“羅東舒祠”是最著名者之一。它坐落於現在的黃山市徽州區呈坎村，全稱“貞靖羅東舒先生祠”。它規模宏大，營造精細，其建築融“古、雅、美、偉”於一體，是徽州古建築的典范之作，被譽為“江南第一名祠”。

    四進院落建築層層升高

    “羅東舒祠”是羅氏族人為供奉其先祖羅東舒先生而建造的。羅東舒，是宋末元初的著名學者。據羅氏族人介紹，羅東舒幼年時期就聰穎過人，成年後，淡泊名利，隱居鄉間，以耕作讀書為樂。他積德行善，以仁義之心待人，贏得了“黃魯直之才”和“歐陽永叔之賢“的美譽，當時的學者也都尊敬地稱他為東舒先生。對這樣一位備受人們愛戴的先祖，羅氏族人更是敬重有加。據說對他的祭祀仿照曲阜孔廟的禮儀，這在徽州祠堂中是不多見的。

    “羅東舒祠”坐西朝東，包括照壁、棂星門、前天井、左右兩座碑亭、儀門、兩庑、拜台、廳堂、後天井、後寢以及南側的女祠和北側的廚房、雜院等部分組成，共四進四院，依軸線對稱分布，占地面積達3300平方米，可謂規模宏大，位居江南第一。

    照壁在祠堂的最前面，是一面呈彎弓弧形的磚牆，它的後面是棂星門。棂星門由6柱5間的石牌樓組成，每根石柱的頂部都雕有怪獸“朝天吼”，雄偉壯觀，氣勢威嚴。棂星門與南北兩面留有洞門（這兩扇洞門是村民們進出村莊的必經之路）的圍牆構成了“東舒祠”的第一進院落。

    棂星門的後面是由7個開間構成的儀門，正門左右次間各置邊門，兩旁有抱鼓石一對。正門上方高懸“貞靖羅東舒先生祠”的匾額，是著名古建專家羅哲文先生的手跡。平時正門是關閉不開的，只有在祭祖或舉行重大慶典活動時才打開。梢間和盡間為統間，名曰“廳事”，“以備聚餐待馂之所”。儀門也是族人進出東舒祠的第二道門，它與棂星門之間就構成了“東舒祠”的第二道院落。

    儀門後面是一個由兩庑和享堂合圍而成的面積達400多平方米的四合院，這就是“東舒祠”第三進院落。庭院中有寬闊的甬道、花圃，兩邊是南北兩庑。一面披水流入庭院，這就是徽州人“肥水不外流”，聚財思想的具體表現。庭院靠享堂一方是花崗巖石板鋪砌的拜台，是祭拜祖先時擺放豬羊和香燭等供品的。

    拜台的後面就是氣勢宏偉的享堂了，享堂正面有22扇高大的木格子門，梁架重疊，接縫緊密。正中照壁上方，垂掛有明代著名書法大師董其昌手書的“彝倫攸敘”巨型匾額。享堂寬敞宏大，可容納千人。羅氏族人不僅在這裡祭先拜祖、商討議事、舉行慶典、執行族規，還定時展示祭祀器具、祖先容像、族譜、聖旨、官诰、御賜珍品以及接待地方官員，宴請嘉賓貴客等。

    緊靠享堂南山牆，建有“女祠”，名曰“則內”，也就是內側之意，是用來安放羅氏家族女性祖先牌位的地方。它坐東朝西，沒有正門，面積不及男祠的十分之一，高度也只有主體建築的三分之一。由此可以看出羅氏家族在對女性尊重的同時，也表現出了男尊女卑的倫理思想。

    享堂的後面是“東舒祠”的第四進院落。它是由享堂、後寢大殿、南北圍牆合圍而成的。這裡天井狹窄而高深，與第三進院落的寬敞明亮形成了強烈反差，給人一種凝重森嚴的感覺。後寢大殿是安放男性祖宗牌位的地方，也是整座“東舒祠”最神聖、最精美的地方。殿前有三排寬闊的青石台階甬道通向大殿，沿廊有10根巨型石柱，殿內有木柱46根，前沿的26塊黑色大理石欄板淺浮雕有姿態各異的避邪等鳥獸圖案，雕工細膩，圓雕的獅子神態生動，活靈活現。寢殿中的斗拱、雀替、梁頭、叉手等木質構件，或為雲浪花朵；或狀如花瓶；或形同花叢，圖案精美，典雅秀麗。尤其是透雕的“鳌魚吐水”雀替更是玲珑剔透，精彩絕倫。梁架上布滿了極具個性的民間包袱式彩繪圖案，色彩明快迷人，構圖大方典雅，被譽為“國內罕見的民間彩繪珍品”。

    著名的“寶綸閣”就雄踞在後寢大殿之上，是在明萬歷壬子年（1617年）擴建時另外加上的，所以其木構架全部直接安裝在寢殿檩條之上。至今，人們仍能從兩層之間的草架隔層，看到兩個不同歷史階段的建築是如何連接到一起的。

    將近百年的坎坷建築歷程

    後寢既然是安放男性祖先牌位的神聖殿堂，為什麼要在其上加蓋一層樓閣呢？《祖東舒翁祠堂記》碑刻不僅為我們揭開了謎底，而且它也明確記載了整座祠堂從初建到完工近百年的坎坷歷程。“東舒祠”於明代嘉靖初年首創，到了嘉靖十九年（1542年），後寢大殿快要完工時，遇到了意想不到的事情，工程被迫停了下來，過了70年以後，才又開始重建，並在後寢之上加蓋了一層樓閣。

    那麼，到底發生了什麼事情，能導致修建祠堂這樣的大事停了下來呢？據羅氏35世孫羅來平推測，可能有兩個原因，一是後寢9個開間的彩繪用了超規格的黃色，另一個是把“鳌魚吐水”雀替上的魚頭雕成了龍頭的形狀，這都是朝廷所不允許的。還有一種說法是，資金短缺，直到70年後，隆慶進士、大理寺卿、羅氏22世祖羅應鶴榮歸故裡，續建祠堂的工作才由他擔當了下來。由於後寢的高度不及享堂，與整個東舒祠的宏大氣派相比極不協調，羅應鶴在後寢大殿的頂上加蓋了一層4．7米的樓閣，同時外加兩個樓梯間，使後寢的開間也由原來的9個擴大到11個。

    從“寢因前人草創，益之以閣，用藏歷代恩綸”這段話可以看出，羅應鶴之所以要蓋此閣的原因，是為了珍藏與皇恩有關的聖旨、御賜、官诰、皇榜等東西，故取名為“寶綸閣”，以體現“君在上，民在下”的建築理念。實際上，當初建造樓閣只是為了建築上的需要，也就是為了使後寢的高度超過享堂，以使整個祠堂建築保持一種一進高過一進的視覺感。

    上世紀60年代，文物部門在對“東舒祠”作鑒定時，看到後寢大殿到處都是五彩缤紛的彩繪和精美的木雕，極具文物價值，就把後寢大殿單獨上報為省級文物保護單位。工作人員在登記時，認為“寶綸閣”的名稱指的是包括大殿和樓閣上下兩層的整個建築，於是省保名單的目錄上就陰差陽錯地出現了“寶綸閣”。直到1996年，國務院在公布第四批國保單位時才給“羅東舒祠”正了名分。