中國南方長城始建於明嘉靖三十三年（公元1554年）竣工於明天啟三年（公元1622年）長城南起與銅仁交界的亭子關，北到吉首的喜鵲營，全長三百八十二裡，被稱為“苗疆萬裡牆”，是中國歷史上工程浩大的古建築之一。


南長城沿城牆每三五裡便設有邊關、營盤和哨卡，以防苗民起義。如：亭子關、烏巢關、阿拉關、靖邊關等，如今這一線還依稀可見碉堡、炮台和邊牆。它把湘西苗疆南北隔離開，以北為“化外之民”的“生界”規定“苗不出境，漢不入峒”，禁止了苗 、漢的貿易和文化交往。

南方長城，是個實實在在的歷史文化實體遺存，它表現了一個朝代的特征，涵溶了那個朝代的政治、經濟、軍事、文化現象，構架了那個朝代治國方法的精神實質，是研究明清兩代對邊遠少數民族征服統治鮮活的歷史史料。
南方長城的防御攻勢、防御結構，都和明長城是一模一樣的，因此它應該是明長城的一部分，並且是很有特色的一部分。長城是世界文化遺產，鳳凰的苗疆長城也應列入世界文化遺產之列。”