四合院建築的布局，是以南北縱軸對稱布置和封閉獨立的院落為基本特征的。按其規模的大小，有最簡單的一進院、二進院或沿著縱軸加多三進院、四進院或五進院。四合院的裝修、雕飾、彩繪處處體現著民俗民風和傳統文化，表現了一定歷史條件下人們對幸福、美好、富裕、吉祥的追求。

北京四合院大門

四合院大門有好幾種，比較多的是屋宇式門和牆垣式門。

屋宇式門又分王府大門，廣亮大門（地位次於王府大門）、金柱大門、如意門等；如意門又分大型的、中型的、小型的。王府大門是屋宇式大門中的最高等級。座落在宅院的中線上，宏偉氣派。在封建社會，王府大門的間數、門飾、裝修、色彩都是按規制而設的。如，清順治九年規定親王府正門廣五間，綠色琉璃瓦，每門金釘六十有三。世子府門釘減親王九分之二，貝勒府規定為正門五間，啟門一。也由此可以看出在清朝時多麼看重身份，以及封建主義社會的等級制度。

北京四合院外院--影壁

比較標准的四合院分內宅和外院兩部分。

外院由南房（也稱客房）、院門、影壁、內宅南外牆組成。南房用於客房、書房、僕人居住。也稱照壁，古稱蕭牆，是中國傳統建築中用於遮擋視線的牆壁。

走進四合院就能看到壘砌精致的影壁。影壁是中國房宅建築不可缺少的風水內容。蘊含了豐富的文化內容，影壁是北京四合院民居的重要裝飾物，它既可遮擋院內事物，也可以使外來人看不見院內的情況，具有保護自己私密的作用。尤其是一些影壁建造講究，在其牆壁上雕飾有精美的圖案和吉祥話語，大大增加了四合院的文化品位。

                                                                 （影壁）

北京四合院內宅

內宅南牆正中建有垂花門，內宅由北房、東房、西房組成，中間是院子。北房為正房，高大而明亮，面闊三間，東西兩側分別建有耳房。主人居住北房，兒女居住西房，孫子、孫女及奶媽居住東房。廁所在院內旮旯，講究的是男女分開，男外女內，男的在外院南房西角，女的在內宅東房北角。內宅是四合院中心，北房前出廊，東西兩端建有游廊，游廊將東房、垂花門、西房、北房連成一體，既可躲風、避雨、防日曬，又可乘涼、休憩和觀賞院內景色。

北京四合院布局特色

四合院的建造是講究風水的，從擇地、定位到確定房屋建築的具體尺度，都要按風水理論來進行。

總結：北京四合院，中國房屋建築史上的一大亮點，不僅突出了幾個朝代以來對住宅的執著，還突出了在建築方面的別具一格。各種元素的綜合，也是各種習俗與文化的融合。