百裡西陵峽，三裡一灣，五裡一灘，峽套峽，灘連灘，像竹節一般稠密，歸州就深藏在這些峽灘之中。端午節來臨，游人紛紛造訪歸州，尋找這座千年古鎮的端午記憶。

　　歸州原是一個依山而建的石頭城，雄踞在長江上游西陵峽香溪寬谷北岸，宛如一只立在峽江江岸的葫蘆，於是又有“葫蘆城”的稱呼。在1998年秭歸遷入新縣城茅坪之前，歸州一直是秭歸縣城治所。因為三峽大壩的建設，歸州永遠淹沒在滔滔長江中，如今，“涅磐”新生的歸州正以嶄新的姿態崛起在長江邊。

　　6月的歸州處處彌漫著艾葉和粽子的香氣。歸州屈子街依山而建，白牆黑瓦，飛檐翹角。老人們或熟練地包粽子，或揉面蒸粑粑(一種大個的老面饅頭)，姑娘們則戴著艾葉花環扎香包、繡鞋墊；孩子們在木盆中用艾葉水沐浴，他們一邊歡快地拍打著水花，一邊高唱《招魂曲》。

　　歸州的粽子有別於其它地方的粽子，它們身形瘦長，稜角分明，裡面包著糯米、紅豆、紅棗和綠豆。“這叫有稜有角，有心有肝，一身清白，半世煎熬。”歸州居民杜雲珍這樣形容歸州的粽子。她說，糯米有粘性，音同“連”，象征家鄉人民與屈原心意相連；紅豆和紅棗代表屈原的一顆紅心，綠豆色青，音同“清”，寓意屈原一生清清白白。歸州人對屈原的思念，都寄托在這小小的粽子裡。

　　一千多年來，歸州人就是用這種質樸的方式抒發對屈原的思念之情。

　　農歷五月初五端午節是屈原的忌日，和秭歸其它地方一樣，歸州人要過三個端陽。五月初五為頭端陽，頭端陽這天，民間要包粽子，煮雞蛋，喝雄黃酒，采菖蒲和白艾，並用紅色紙條包扎成束，懸掛在門前。五月十五是大端陽，五月二十五就是末端陽。每年的頭端陽或大端陽，江河鑼鼓齊鳴，百姓劃起龍舟，唱起招魂曲，聲聲呼喚屈原的魂魄回到故鄉。縱然經歷數次搬遷，延續千年的端午習俗仍在當地一代一代傳承下來。

　　“秦王楚王一霸王，屈原投在汨羅江，年年五月過端陽，不枉人生在世上。”幾年前在端午節上唱過的歌，76歲的李國慶還記憶猶新。他告訴記者，鎮上能讀書識字的長者，都能隨口哼唱屈原詞賦，也能寫詩歌，這不是附庸風雅，只是一種習慣。

　　當地人告訴記者，屈原是歸州的“神”，是歸州的“魂”，屈原雖已遠逝，但他高潔的人格和思想，卻澤被後世，滋養了一代又一代的歸州人，融入了他們的血脈。(完)