經過３年多艱苦的考古勘察，考古專家在宿遷市泗洪縣發現了多處新石器時期人類遺址，其中最久遠距今已有８０００余年。這一發現也將江蘇新石器時代文明向前推進了約１５００年。

    ２００８年夏，泗洪縣梅花鎮順山集村民在一個小山包上挖沙時，發現地下３米多處有大量碎陶片。南京博物院考古研究所隨即在當地展開考古工作。經過三年多的細心勘察，考古人員在方圓幾十平方公裡的范圍內共發現了約２０個新石器時代遺址，距今均在４０００年以上，其中順山集和韓井兩處遺址則可上溯至８０００余年前。在此之前，江蘇境內發現最早的新石器時期遺址約在６５００年至６８００年前，因此，這一發現極有可能將江蘇新石器時代文明向前推進了約１５００年。

    據南京博物院考古研究所所長林留根介紹，在順山集遺址，考古隊共取回２０００多麻袋陶片，迄今修復成功４０余件。其中最為珍貴的是一個高約１０厘米、方形的陶灶。過去考古發掘出的新石器時期的人類遺跡中，一般灶台都是挖土坑，或者簡單地用石器搭成，而這個灶台不僅形式完整，制作考究，甚至還能夠移動。而如果按照年代計算，這個陶灶堪稱“中華第一灶”。通過出土文物，考古人員大致還原了七八千年前先民們的生活狀態，當時還處於母系社會，女性是部落的領導者；遺址出土的陶器和石器，無論方圓，均形狀規則，線條優美，表面打磨得平整光滑，說明先民們在技術仍很落後的年代，也已經開始追求精致的生活。

    據悉，為保護順山集遺址，泗洪縣和梅花鎮政府今年５月劃定了２０萬平方米的保護區，禁止深耕、栽樹。鑒於這一發現的重要性，有關部門已於去年１１月補報申報材料，該遺址即將跻身江蘇省級文物保護單位。