善導寺是日本佛教淨土宗所設立的佛寺。在日本統治台灣的50年當中，日本佛教大部分都傳入了台灣，不過語言不通，所以成效不大。其中台北市內較著名的佛寺約有七所，善導寺是目前現存規模最大的一所。

    該廟宇興建於1925年、原名是「淨土宗台北別院」，位於當時的桦山町。為日治時期城中地區（台北舊市區）日籍佛教徒的信仰中心。寺因以淨土宗「善導」大師而得名。國府來台之後，由外省籍佛教人士接收經營。

    善導寺於公元1981年8月，在大雄寶殿旁，興建九層樓高的慈恩大樓，1986年10月完成，其中四樓是大虛圖書館，五~七樓是佛教藝術品展覽場地，珍藏了中國北魏、六朝、隋、唐、宋、元、明、清到近代的藝術品。其中還有一尊「宋代木刻觀音菩薩自在坐像」，年代約在公元1000~1100年，連基座高約100公分，非常具有歷史價值，曾在故宮博物院展示。