王氏宗祠外，荷花年年紅

清澈的溪流繞房穿宅，時明時暗

    浙江紹興嵊州是越劇故鄉，這裡的古戲台多，民間戲班子多。古戲台大都和古村落聯系在一起。嵊州的古村落也不少，華堂村就是其中最大的古村落。

    華堂位於嵊州市金庭鎮臥猊山麓，是晉代書法家王羲之後裔的最大聚居地，至今有1600多年的歷史。晉永和十一年（公元355年）的某天，王羲之離開會稽經曹娥江循著剡溪水流的方向，找到了這片適合隱居的金庭山水，從此便沒有離開。書聖離世後，四子操之在此繁衍生息，形成了一個龐大的王氏家族。（另一種說法是王羲之第26世孫王弘基始率族人聚居此地，距今有800多年的歷史。）

    據《王氏宗譜》記載，王氏子孫多擅書畫，家家戶戶都會將書畫懸於廳堂，供人品賞，人稱畫堂村。後因其屋捨精麗，山水清妙，“畫堂”易名為“華堂”。明正德年間，村落已經發展到一定規模。王氏子孫以華堂村為聚居中心，周圍巖頭、小坑、觀下、濟渡等十余村都有王氏後代。華堂村到清代發展成為“剡東第一大村”，現今居住著5700多名村民，其中80%以上都是王氏後人。

    華堂村處於臥龍山脈、毓秀山和平溪江環抱之中，與溪流、群山構成和諧的空間環境。華堂村根據山水的走勢，從東至西設置了前街和後街，作為主要的商業街道。另有上橫街、下橫街兩條村道與前、後街相互垂直，構成井字格局。這四條主要街道貫穿東西和南北，長逾1200米，卵石鋪路，光滑黑亮。

    以前老街上店肆林立，百雜齊全，每到趕集的日子，更是全村沸騰，熱鬧非凡。現在老街靜寂了下來，但兩側樓上住人、樓下開店的木結構商鋪依然還在，並且還有三兩商家做著買賣。井字中心為“市心街”，有一個大戲台，建於明代，結構牢固，形式美觀。每逢年節，村裡請來的越劇班子還在這個古戲台上表演。

    華堂古村中有一條貫通全村的神秘水渠，堪稱華堂先民對江水利用的傑作。渠水非常清澈，在村中蜿蜒穿行，時而沿牆而走，時而隱入村民家中，頓時使古村靈動而富於生機起來。以前村裡有規定，早上7時之前是不准洗衣服的，因為大家都要挑水喝。

    古村現有面積10萬平方米，村內保留了大批明清時期格局與風貌基本完整的古建築和歷史街區，名勝古跡眾多，有別具一格的街道、明清時期的建築、典雅樸素的宗祠，還有民國時期浙江省最後一任省長周巖的故居，歷史上曾有“十廟十庵十祠堂”之稱。

    王氏宗祠是村裡的標志性古建築，面積約1800平方米，最早建於元代，為王羲之後裔的宗祠，現存建築建於明朝正德七年，系王氏後人為紀念王羲之第36代孫、大孝子王瓊和他的貞節夫人石氏而建。建築坐西朝東，前後三進，規模不大，但設計獨特。兩層四檐的高峻門斗之後，是一方“凹”字形的水池，“凹”字的中間是一座3孔的石砌梁橋。前廳為王氏36世祖王瓊與其配偶石氏的靈位，前廳與後廳之間有二層廂房，後廳面積最大，是供奉祖先畫像和牌位的地方。端坐的王羲之像位於廳的正中，兩邊如山的牌位，標榜著這個家族的規模盛大和歷史悠長。

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