榆次，春秋時期稱為塗水、魏榆，戰國時期改稱榆次，隸屬太原郡，是游覽晉商文化走廊的最佳起點。

    榆次老城是隋開皇二年（582年），在漢城舊址上修築起來的，迄今已有1400多年的歷史。榆次老城歷史悠久，文化深厚，旅游資源獨具特色，集古民居、古城牆、古縣衙、古寺院、古街道、古商鋪等人文景觀和山、水、林、泉、瀑等自然景色為一體，融晉商文化、民族文化、黃河文化、三晉文化、都市文化於一體。同時，晉中古樸的民俗和多姿多彩的民間藝術賦予老城靈氣與生機，自然、人文、歷史、藝術，巧妙地融合在一起。

    榆次老城占地100萬平方米，古建築群和園林建築面積60萬平方米。老城內有城隍廟、縣衙、文廟、鳳鳴書院、南北大街、市樓、思鳳樓、清虛閣、大乘寺、西花園和桑芸故居遺址公園等眾多歷史古跡和人文景觀。建築斗拱交錯、重檐飛翹組成了廟、市、街、景合一特有的明清風格及宏偉景觀。整個景區分為民間文化博展區、民間傳統文化演示區、民居文化區、市井商貿文化區、宗教文化區、文物古玩區等6個區域。內容豐富的展品，形象生動地介紹了中國民間習俗和民間文化，吸引海內外游客前來觀光旅游。

    榆次縣衙，是我國保存完整的縣級衙署，有“三晉第一衙”之稱，占地2萬平方米，始建於宋朝，歷史上曾建有5堂26個院落，內有思鳳樓、寅賓館、牢神廟、縣丞院等建築。整個縣衙經歷代修茸，石雕、磚雕、木雕藝術品刻工精細、刀法娴熟、生動古樸、有極高的歷史、文化、藝術價值。作為古代衙署，布局采用坐北朝南、中心對稱的形式，主體建築皆建於同一中軸線上，運用了三進三出、東高西低的傳統修造方法，顯得層次分明、凝重肅穆、莊嚴巍峨。

    衙署內陳列了古代官服、刑具、十八般兵器、訊仗、官轎、夾棍以及文化內涵豐富的楹聯牌匾。“帝制早廢，縣衙猶存”，“珍貴史跡，進門有益”。游覽至此，可以領略古代衙府的風貌，了解封建社會衙門的歷史、政治、文化；也可以寓教於樂，過把“知縣”瘾。