“三街六巷七十二座，座座格局不相同。”潮安縣古巷鎮的象埔寨，名氣並不亞於龍湖鎮的龍湖寨，但這些年，龍湖寨聲名鵲起，象埔寨卻似乎有點兒“靜”。是遠離塵囂的泰然自若，抑或是漸遭遺忘的無可奈何？日前，記者專程走進象埔寨探訪，了解這座古村落的民俗風貌。

　　村寨卻有皇城貌

　　象埔寨的寨門前方，是一塊開闊的曠埕，或是視覺沖突的緣故，看上去這座古寨格外雄偉。拱形的寨門由石砌而成，上方一塊匾額書有“象埔寨”三只金字，落款上為“壬戍之秋”、下為“穎川郡立”。整座古寨被高大的寨牆圍隴，據說古時進出僅此一門。登上寨門上方的城樓，從窗眼往外觀望，只見寨中建築井然有序，直街橫巷，四通八達，宛如一座嚴整的小城，與龍湖寨的錯落別致風格迥異。當地人稱“象埔寨皇城起”。

　　據說象埔寨有72座民居，每一座的建築格局都各不相同。記者一座座走訪、一座座觀摩，果然連大門上的“門簪”都找不到一對相同的。宋、明、清和民國的民居風格，在這裡匯聚、渾然一體。不少民居中保留著花椅石、石臼、柱基、防盜石等古物，像是古寨歲月沉積、歷史滄桑的佐證。分別坐落在古寨五個方位的五口古井，如今水質仍清醇甘甜，沒有受到任何污染。

　　令人歎惜的是，象埔寨中一些民居昔日在戰火中慘遭摧毀，至今未能得到修復，只留下殘垣斷壁，訴說著侵略者的罪行。

　　開門閒對往來客

　　漫步於象埔寨的街巷之中，仿佛走進了世外桃源。婦女坐在家門口埋頭做著針線活，對外人的到來視而不見。老人抱著孫子在戶外散步，從東到西，從南到北，就像在自己屋裡走動一樣。孩子成群結隊在殘破的房屋中捉迷藏，歡快的笑聲在古寨上空回蕩。

　　走進民居中參觀，不需要跟主人打招呼，從天井走到後庫，從客廳看到房間，談論、拍照，一切都似乎與主人無關。一位屋主正坐在家裡看電視，記者在他的家中前前後後研究了半天，他自始至終沒有回過頭來看一眼，更沒有說一句話。也許是早已習慣了“閒雜人等”的叨擾，對眼前的一切已是見慣不怪了吧。

　　不少民居的主人已外出，卻“我家大門常打開”，不但大門沒有上鎖，連房門也敞著。見到外人進入，街坊鄰居並沒有阻止。記者好奇地詢問，為什麼這裡的人外出都不用鎖門？村民笑著說，這裡沒人偷東西。“路不拾遺、夜不閉戶”，指的應該就是這種情形。

　　70多歲的陳姨正在家裡做家務，她說，以前整條中心街兩旁擺滿了買賣攤檔，像一個集市，人來人往非常熱鬧。現在年輕人大都到寨外建洋房，沒有住在寨裡，人少了，挺冷清的，只有放假的時候，小孩子回到寨裡玩耍，吵吵嚷嚷，才顯得熱鬧些。

　　殘垣斷壁待重整

　　退休老教師陳煥如，是象埔寨的村民，如今與古巷鎮另外一位退休教師陳兩炎一起負責整理象埔寨的資料。據陳煥如老師介紹，象埔寨是目前粵東地區保存完整、年代久遠的古寨之一，始建於南宋景定三年(1262)，距今有700多年歷史，是明、清的貿易商埠。古時象埔寨前方是川流不息的古港，南、北兩面是護寨的河溝，後方是象嶺、朝筆峰，一面倚山三面臨水，得天獨厚。寨中有4座宗祠，大宗祠為三進格局，前方是目前粵東地區唯一的一座“留芳亭”。象埔寨不但歷經歲月洗練，成為粵東地區古建築藝苑中的一朵奇葩，而且人傑地靈，歷代科舉名賢輩出，已查考的進士、貢生、舉人、拔元有18人。

　　陳煥如老師說，象埔寨在風水學中屬於“象形龜地”，門口一對石墩象征龜目，石墩後方一對石條象征龜眉，五個方位的古井分別象征龜腳和龜臍。原來寨前有一口占地近百畝的大池塘，但池水中從來沒有發現過石螺，曾經有人故意將石螺投進池塘中，但始終未見其繁衍滋長，於是人們都說是被龜給吃掉了。

　　據了解，象埔寨1987年被列為市重點歷史文物保護單位，前些年曾在海外鄉親的捐助和村民的共同努力下，對寨門、宗祠部分民居進行了修復，但仍有不少殘破的民居至今仍無人問津，古寨也未得到徹底的開發，甚至一些古居民成為“出租屋”。當地文化界人士希望各級政府、有關部門及專業人士能夠加以重視，對古寨的文化內涵加以發掘，將古寨開發成為我市又一處獨具特色的旅游資源，讓古寨早日重煥光彩。