釣魚台位於三裡河路之西、玉淵潭湖泊東岸，因該地是古人垂釣之處故名。清代曾在這裡建造行宮。新中國成立後，這裡成為接待世界各國國家元首的國賓館。

    玉淵潭古代有泉水從地下湧出，常年不竭，形成湖泊。釣魚台林木茂盛，鳥語花香，具有自然之美。故此，這裡歷來是文人雅士游覽之地，帝王將相臨幸之所。

    遼代，該地位於南京城之北，蓮池柳岸，月榭風亭，環境清幽，被稱為“城外花園”。相傳遼太子耶律隆緒小時候就在釣魚台讀書。他琴棋書畫無所不通，十歲就能作詩。後來當了皇帝，即遼聖宗。金代，金章宗完顏璟經常到此處來釣魚。到了元代，這裡成了盛極一時的名勝游覽地。水面十頃有余，鏡天一碧。夏季南風習習，清爽宜人。此處建有玉淵亭，是達官貴人、社會名流時常宴游之地，百姓稱之為“百官廳”。元代宰相廉希憲還在釣魚台修建一處別墅，因繞水池植柳樹數百株，故名“萬柳堂”。池中多蓮，岸邊垂柳，柳蔭蓮香，風景可愛，是官宦文人休閒吟詠之處。著名文學家、書畫家趙孟頫就曾應邀來萬柳堂飲酒賦詩。明代，武清侯李偉不僅在海澱建造了清華園，還在釣魚台建一處別墅，被稱為“李皇親新園”。明朝末年，由於戰亂，釣魚台逐漸荒廢。

    清代乾隆三十八年（1773），疏挖南旱河，將香山一帶泉水引至玉淵潭，並擴大玉淵潭水域面積，使之成為京城西部蓄水調洪湖泊。爾後，又重修釣魚台，建養源齋、潇碧軒、澄漪亭等，使釣魚台成了皇帝的行宮。

 

    行宮始建於乾隆三十九年（1774），竣工於四十三年（1778）十二月二十三日。宮門面南，入門過橋即正殿養源齋，正廳五間，四面回廊。又西為潇碧齋，中為品字形，窗格玲珑，玻璃四照。再往西過橋，登上石山為澄漪亭。亭中懸掛乾隆皇帝御制詩：“牆外為湖牆內池，一般憑檻有澄漪。剔疏意在修渠政，何心瓶罍細較斯。”除此建築外，行宮內尚建有朝房、隨侍房、膳房、值房、淨房等27間。新建的釣魚台位於澄漪亭西北，緊靠玉淵潭東岸，是一座青磚結構的高台。台坐東朝西，面對玉淵潭，是行宮中的主體建築，俗稱望海樓。站在高台上，放眼西望，湖水蕩漾，清風拂面，令人心曠神怡。釣魚台形似一座小城堡。台上四周壘砌雉堞。台下有門，西面大門上方嵌著乾隆皇帝所書“釣魚台”三字石額。東面三門並列，其中一旁門有石梯，可拾級而上到達台頂，中門與西面大門相對，中門上方嵌著乾隆皇帝御書《釣魚台》詩刻石。詩雲：

    釣魚台水別一源，夥於台下湧冽泉。

    亦受西山夏秋潦，漫為沮洳行旅艱。

    迩來治水因治此，大加開拓成湖矣。

    置閘下口為節宣，匯以成河向東酾。

    分流內外護城池，金湯萬載鞏皇基。

    眾樂康衢物茲阜，由來諸事在人為。

    1920年末代皇帝溥儀將釣魚台賜給他的老師陳寶琛作為別墅。陳寶琛在春秋佳日舉行宴會，邀請名人學士燕集釣魚台吟詩作畫。民國年間，文學家魯迅在北京阜成門內居住期間，曾兩次游覽釣魚台。北平解放前，傅作義將軍把釣魚台的養源齋作為消夏別墅。

    1949年新中國成立後，多次對玉淵潭進行治理，使其蓄水能力達到160萬立方米。同時，將該地進行綠化美化，增建景點，使之成為供人民游覽的公園。1991年在玉淵潭西側建起一座中央廣播電視塔，塔為宮燈造型，高達405米，聳立入雲，又為玉淵潭增添了一道“湖光塔影”新景觀。

    1959年是中華人民共和國成立十周年，將邀請世界各國政要來華參加國慶盛典，由周恩來總理提議，中央決定興建一座具有中國特色的高級國賓館。經在北京勘踏擇址，幾經挑選，最後定位釣魚台。國賓館基本保留了乾隆時行宮的原貌，將古跡逐一修復。又擴大面積，新建15座別墅樓，樓房雍容華貴，典雅豪華，既具有民族風格，又有現代化設備。館內尚有人工湖三座，湖水清清，波波粼粼。館區內小橋流水，疊石為山，山清水秀，古木參天，是一處布局和諧的園林式賓館。

    釣魚台國賓館專門接待來自世界各國的國家元首、政府首腦和社會名流。曾下榻該館的有前蘇聯共產黨員第一書記、部長會議主席赫魯曉夫，美國總統尼克松，日本首相田中角榮，英國女王伊莉莎白二世，俄羅斯總統葉利欽，韓國總統金泳三等。
 
    釣魚台與養源齋定為北京市重點文物保護單位。