步入青州真教寺大門，迎面石碑上刻有"民族平等"四個剛勁有力的大字，這就是全國政協副主席楊靜仁一九八八年到青州視察民族工作，參觀真教寺後，欣然潑墨書寫的。

    青州真教寺始建於一三○二年。寺內碑文記載："清真回回禮拜寺自大元大德陸年元相伯顏後裔所立。"又據青州趙氏族譜記載，趙姓為元朝伯顏的後裔，楊姓為伯顏察爾後裔。伯顏察爾的畫像藏在青州楊氏家中，解放後送交省博物館保存，被定為元代珍品。說明在元代青州已有大量穆斯林居住，且有一部分官宦人家，真教寺也隨之而建造。

    真教寺建築規模宏偉壯觀，形式別具一格，為中阿混合式建築。占地六千多平方米，建築面積二千多平方米，整個建築群坐西朝東，由低及高，拾級而上。立體建築大門、二門、禮拜殿、望月樓，排列在一條東西中軸線上，左右對稱配列，有南北學堂，南北配殿，三進院落。具有中國宮殿式古典建築特征，同時也體現了阿拉伯建築的藝術特色，大門采用了伊斯蘭教建築多采用的磚石結構的特點，是一座單檐歇山式，門洞為拱券式，外部完全仿制木結構，檐下斗拱、垂珠、掛磚，均為磚雕。按伊斯蘭教規定，清真寺在裝飾畫面上不采用人物或動物，一般只用經文和花卉圖案。真教寺大門樓上呈現的龍鳳等吉祥之物的磚雕，形體全用花卉圖案湊成，素有"似獸非獸，遠看是獸，近看是花"之說。另外橫枋上還嵌有磚雕伊斯蘭教焚香用的爐瓶及經券等圖案。大門正面匾額石刻"真教寺"。門樓高十六米，甚為壯觀。

    禮拜殿為全寺的主體建築，面積六百多平方米，能同時容納八百人禮拜。由前殿、中殿和望月樓三個相連部分組成，望月樓突出部分是"米海拉布"（壁龛的音譯），整個大殿平面是"立"字形。"米海拉布"為"主"字的一點，望月樓為"主"字的上橫，中殿為"主"字中橫，前殿為"主"字下橫，正符合禮拜殿是"主的天房"的意思。大殿起台一米多，周圍用三十六金柱構成抱廈，大殿頂是由前殿、中殿兩個歇山頂連接與二房望月樓下房構成，整個殿頂有起有伏，變化多姿，氣勢宏偉。望月樓正脊高大，花紋精致，屋脊施吻獸，挑角垂風鈴，博逢下懸垂魚，小紅山深進。據建築學家多次考證，為宋元建築形式。整個建築群莊嚴大方，嚴謹協調，院內碑碣錯落，古柏銀杏點綴，顯得格外幽深肅穆、古樸典雅。

    真教寺是伊斯蘭教早期的稱謂。在元代，伊斯蘭教在我國尚未有固定名稱，有"清淨"、"真教"、"淨覺"等稱呼。到明中期，"清真寺"才成了伊斯蘭教在我國的專用名稱。一些伊斯蘭教歷史研究者，將青州真教寺、杭州真教寺和定州真教寺，稱為元代三大伊斯蘭教寺。

    古青州位於海岱之間，歷史上就是山東東部的政治文化中心。公元七世紀伊斯蘭教創立不久，就隨著來華的阿拉伯人傳到中國。當時主要有兩條通道：一條是陸路，由波斯到天山再到長安；一條是水路，由波斯到南海再到廣州、泉州、杭州、揚州等地，元代是穆斯林大量進入中國的時期，中亞細亞人被稱為色目人，是元代的二等人，被組成西域新軍進入中國，很快又有一部分人移住雲南、華北各地，使伊斯蘭教在全國各地都有了發展。青州的穆斯林徙居在這裡時是主要發展時期，真教寺也是在這一時期建造的。

    青州真教寺歷史上是山東東部伊斯蘭教活動的中心，全國很多知名伊斯蘭教阿訇到這裡講經學。現在寺周圍居住著穆斯林一萬多人，每逢節日，穆斯林群眾就聚集到寺內聆聽阿訇宣講教義，參加節日會禮，並互道色蘭（安好）。共祝吉慶，氣氛熱烈。

    真教寺和其他伊斯蘭教寺一樣，是穆斯林進行宗教活動的場所。在歷史上曾經是穆斯林的精神寄托，是反對外來壓迫的旗幟。平時是傳播伊斯蘭教訓和宗教思想的講壇。真教寺作為民族宗教活動的重要場所，自元代始建後幾經滄桑，經過了幾次重建和擴建。

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