全國重點文物保護單位隆興寺，位於國家級歷史文化名城正定縣城內東門裡，距省會石家莊市15公裡。我國著名建築學家梁思成先生評價說：“京外名剎當首推正定府的隆興寺。”隆興寺是全國十大名寺之一，其主體建築大悲閣和閣內的銅鑄菩薩，是隆興寺的心髒和象征。1997年至1999年，經過三年的維修，大悲閣恢復了宋代風貌。修復後的大悲閣，高35.5米，三檐四梯，閣內有供游客上下的樓層，從任何一層都可仔細地觀佛。大悲閣兩側的御書樓和集慶閣也進行了精心修建，如今，三閣並立，巍峨壯觀。 

    隆興寺以大悲閣內的銅佛著稱。古人這樣寫道：“五層畫閣礙雲低，七丈金身可與齊。”可見大佛之高，隆興寺也因此俗稱大佛寺。 

    大銅佛，名大悲菩薩，又稱千手千眼觀音。北宋開寶二年（公元969年）五月，宋太祖趙匡胤西征山西曾駐跸正定，因城西大悲寺及寺內銅佛先毀於契丹入侵，繼又毀於後周熔銅鑄錢，乃於開寶四年（公元971年）七月敕令擴建寺院，並重鑄銅佛全身。銅佛矗立在2.2米高的石須彌座上，通高近22米。大銅佛鑄有42臂，其姿勢各不相同，所執法器也各異。或曲或垂，或抱或伸，或持日托月，或持蓮握珠，或仗劍使钺。遠看，猶如奇特的翅膀。大銅佛神態自若，恬靜端莊。全身颀長，比例勻稱，衣衿流暢，富有宋代藝術風格。須彌座上的浮雕精美，刻有健壯的力士，飄逸的飛天，以及伎樂、盤龍等。 

    據隆興寺碑記載，大銅佛的鑄造，是“先鑄佛，後蓋樓”，“就地支鍋，屯土增高，分節鑄，再加雕刻”。自鑄蓮座到鑄頭部，分7節鑄成，最後添鑄42臂。這尊室內銅佛的高度，在獨尊了近千年後，到20世紀初西藏扎什倫布寺內的銅佛問世，它才讓出全國最高銅佛的地位。 

    隆興寺始建於隋開皇六年（公元586年），原名“龍藏寺”。唐代更名為“龍興寺”。宋初擴建，形成現在的規模。清康熙年間再次大規模維修，康熙五十二年（公元1713年）賜額“隆興寺”，達到第二次鼎盛。 

    寺院占地面積82500平方米，坐北朝南，平面呈長方形，主要建築分布在一條南北中軸線上及其兩側。迎門一座高大琉璃照壁。由三路單孔橋往北，迎面是天王殿。其北是大覺六師殿台基遺址，再北是摩尼殿。經過戒壇，便看到大悲閣、轉輪藏閣、慈氏閣和兩座清代碑亭。它們以大悲閣為中心，組成高低錯落、主次分明、渾然一體、蔚為壯觀的建築群。轉輪藏閣的彎梁大斜柱建築法，是我國早期木結構建築的傑作，而慈氏閣的永定柱造做法，乃是我國現存宋代古建築中的孤例。大悲閣後面，是單檐歇山頂彌陀殿。最北端的毗盧殿，是1959年由正定崇因寺遷來。殿內的銅鑄毗盧佛，構思奇特，鑄造精細。三層蓮座，每一蓮瓣上均刻一小佛；每層蓮座上，各跨四尊銅佛，頭戴五佛冠，兩兩相背，面向四方。整個雕塑，共鑄大小銅佛1072尊。它們千姿百態，各具特色。這一形象，被人稱為“千佛繞毗盧”。 

    寺內獨特建築，當推摩尼殿。其平面呈十字形，正殿七間，進深七間，重檐九脊歇山頂，布瓦心，綠琉璃瓦剪邊。四面各出抱廈，以山花向外，建築主體富於變化，主次分明，形制頗為奇特，是我國宋代建築中僅存的一例。大殿雄偉壯觀，又不失矯健優美。殿脊、飛檐曲線如波，自然流暢；四角微翹，如鳥振翅欲飛。殿後南壁浮雕五彩懸山中的倒坐觀音，頭戴寶冠，肩披璎珞飄帶，胸臂裸露，圓潤豐滿，一足踏蓮，一足踞起，雙手撫膝，細眉之下，雙目俯視，神態安詳，姿態端莊優雅，是不可多得的藝術珍品，被魯迅先生譽為“東方美神”。 

    寺內碑碣林立，最珍貴的首推隋朝龍藏寺碑。它是國內現存著名碑刻之一，是一塊“不發光的金子”，它不僅記載了隆興寺的始建，具有史料價值，而且具有很高的書法藝術價值。其書法蒼勁有力，方整有致，具有古拙幽深的美感。它上承南北朝余風，下開初唐書法諸家先河，被王國維譽為“此六朝集成之碑，非獨為隋碑第一也”。