南方喀斯特

    對於喀斯特地形的研究，中國早在16世紀（明朝）就已經開始了，這要比外國早200年左右。中國著名的地理學家徐霞客曾於1637～1639年用兩年的時間遨游廣西、貴州、雲南，對中國西南石灰巖分布地區進行了詳細的調查和考察。他探索了100多個地下巖洞，並對石灰巖地區的地貌形態作了詳盡細致而又樸實生動的描述，對它們的成因作了正確的科學解釋。他寫的《徐霞客游記》一書，可說是世界上研究喀斯特地形最早的一本書。《徐霞客游記》系統地記載了我國西南地區喀斯特地貌的分布和區域特征。記載了洞穴形態、氣象和水文情況，是我國古代最為系統的喀斯特著作。

    世界自然遺產“中國南方喀斯特”是在中國南方地區選取典型的中國喀斯特若干代表地，聯合申報獲得通過的。“中國南方喀斯特”是我國政府向世界遺產委員會提出的分批次系列申報的世界自然遺產的總名稱。目前，已申請成為世界自然遺產的“中國南方喀斯特”由中雲南石林、貴州荔波、重慶武隆共同組成。中國南方喀斯特將根據准備的充分性，分批次申報世界自然遺產地。貴州興義峰林、廣西桂林山水、四川興文峽谷喀斯特等地也將根據其准備的充分性，作為世界自然遺產地分期向聯合國教科文組織世界遺產中心申報。