5月1日，新疆焉耆縣在七個星佛寺遺址舉行文化旅游推介會，地處古絲綢之路北道，焉耆縣城西南三十公裡的七個星佛寺遺址在歷經多年修復，再安裝防護設施後將向公眾開放。

　　七個星千年佛寺遺址，距今已有1700多年的歷史，是新疆僅有的佛塔、佛殿、講經堂和僧房生活區並存的建築群遺址，曾是晉唐時期焉耆國的佛教中心。整個佛寺遺址占地面積逾4萬平方米，寺院遺址分南、北兩大部分，以遺址中部的泉溝為界，由地面寺院建築和洞窟建築兩部分組成。寺院殘存大小建築93處，洞窟殘存11窟。

　　如今，有的洞窟裡殘存中心柱、基座，洞窟頂上隱約能看到曾經色彩豐富的壁畫。樂伎、飛天、纏枝蓮花紋的線條依稀可辨。最美的雕塑多為木骨泥塑，有佛、菩薩、比丘、武士、婆羅門、供養人像等，他們大多都形態典雅，面龐圓潤，細眉高鼻、小嘴厚唇、略露微笑。

　　作為西域三十六國之一的古焉耆國，曾是古絲綢之路上的重鎮。東來西往的僧侶，時常在焉耆歇腳，唐朝著名高僧法顯和玄奘也曾駐留。又因其處於龜茲和高昌兩大佛國之間，在佛教繼續東傳的過程中起到中介和推動作用。該佛寺遺址出土的吐火羅文《彌勒會見記》，見證了古焉耆國佛教的興盛，以及焉耆古國在佛教傳播過程中扮演的重要角色。

　　記者在遺址展廳看到有展板描述：在19世紀末20世紀初，歐美和日本各國探險家紛紛進入新疆，尋找古跡、挖掘遺址，拿走文物，先後來到七個星佛寺遺址的有斯文·赫定、格倫威德爾、斯坦因、奧登堡等人，他們拿走大量可移動文物，並切割壁畫，使該佛寺遭受嚴重破壞。

　　據介紹，焉耆佛教藝術早期受健陀羅影響，晚期的彩繪泥塑，表現出強烈的東方審美情趣。佛寺雕塑多為木骨泥塑，有佛、菩薩、比丘、武士、婆羅門、供養人等。雕塑人物形象與彩繪壁畫相結合是焉耆佛教藝術的一大特點。

　　2001年，七個星佛寺遺址被中國務院公布為全國重點文物保護單位；2005年，該遺址被列入絲綢之路新疆段保護工程。2012年，該遺址正式開始最大規模的保護工程。先後投資2400余萬元人民幣對該遺址進行防雨蝕、風蝕、防坍塌、裂縫、沖溝、排水處理等主體加固工程，並修建看護房、壁畫展示廳、監控室等設施。

　　為推介七個星佛寺，焉耆縣打造的一台大型實景劇《探秘阿耆尼》，並在佛寺遺址4月30日晚間首演。整台劇目共分古國抒懷、佛音袅袅、飛天霓裳、絲路過客、禅枝蓮花、法師傳授、玄奘西行、佛光普照、重放異彩等九個章節，再現古西域焉耆國盛況和七個星佛寺的人文、歷史和文化景觀。