全球著名雜志《時代》周刊“歷數”世界上看似“岌岌可危”的奇險建築，北岳恆山懸空寺進入該雜志“法眼”。2010年12月，在《時代》周刊公布的全球十大最奇險建築中，懸空寺與“全球傾斜度最大的人工建築” 阿聯酋首都阿布扎比市的“首都之門”、希臘米特奧拉修道院、意大利比薩斜塔等國際知名建築同列榜中，引起國內外廣泛關注。

懸空寺位於山西省渾源縣北岳恆山金龍峽翠屏峰的懸崖峭壁間，始建於北魏後期，迄今已有1500多年的歷史，是國內現存最早、保存最完好的高空木構摩崖建築、也是國內唯一真正儒釋道三教合一的獨特古建，早在1982年就被國務院公布為首批國家級重點文物保護單位，為恆山十八景中“第一勝景”。

此次上榜的全球十大最奇險建築中，建造年代較早的意大利比薩斜塔修建於公元1173年，德國利希騰斯坦城堡始建於11世紀，而建造於南北朝時期北魏的懸空寺比之早了700多年。尤其懸空寺歷經1500多年風雨、地震等災害的侵襲，竟保存完好，的確是華夏文明的奇跡。

懸空寺，又名玄空寺，位於山西渾源縣，距大同市65公裡，懸掛在北岳恆山金龍峽西側翠屏峰的半崖峭壁間,全國重點文物保護單位。懸空寺始建於1500多年前的北魏王朝後期，北魏太和十五年(公元491年)，歷代都對懸空寺做過修繕，北魏王朝將道家的道壇從平城，今大同南移到此，古代工匠根據道家“不聞雞鳴犬吠之聲”的要求建設了懸空寺。

　　懸空寺距地面高約60米，最高處的三教殿離地面90米，因歷年河床淤積，現僅剩58米。懸空寺發展了我國的建築傳統和建築風格，整個寺院，上載危崖，下臨深谷，背巖依龛，寺門向南，以西為正。全寺為木質框架式結構，依照力學原理，半插橫梁為基，巧借巖石暗托，梁柱上下一體，廊欄左右緊聯。其建築特色可以概括為“奇、懸、巧”三個字。 　　奇——遠望懸空寺，像一付玲珑剔透的浮雕，鑲嵌在萬仞峭壁間，近看懸空寺，大有凌空欲飛之勢。 　　懸——全寺共有殿閣40間，表面看上去支撐它們的是十幾根碗口粗的木柱，其實有的木柱根本不受力。據說在懸空寺建成時，沒有這些木樁，人們看見懸空寺似乎沒有任何支撐，害怕走上去寺會掉下來，為了讓人們放心，所以在寺底下安置了些木柱，所以有人用"懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊"來形容懸空寺。 　　巧——體現在建寺時因地制宜，充分利用峭壁的自然狀態布置和建造寺廟各部分建築，將一般寺廟平面建築的布局、形制等建造在立體的空間中，山門、鐘鼓樓、大殿、配殿等都有，設計非常精巧。

建築特色
　　恆山懸空寺是國內現存的唯一的佛、道、儒三教合一的獨特寺廟。它修建在恆山金龍峽西側翠屏峰的懸
懸空寺景觀（一）(20張)崖峭壁間，面朝恆山、背倚翠屏、上載危巖、下臨深谷、樓閣懸空、結構巧奇。懸空寺共有殿閣四十間，利用力學原理半插飛梁為基，巧借巖石暗托，梁柱上下一體，廊欄左右相連，曲折出奇，虛實相生。寺內有銅、鐵、石、泥佛像八十多尊，寺下巖石上“壯觀”二字，是唐代詩仙李白的墨寶。古人雲：“蜃樓疑海上，鳥道沒雲中。”明代大旅行家徐霞客歎其為“天下巨觀”。 　　山西大同恆山懸空寺，懸掛在大同市北岳恆山金龍峽西側翠屏峰的半崖峭壁間，始建於北魏太和15年(公元491年)。始建初期，最高處的三教殿離地面90米，因歷年河床淤積，現僅剩58米。1957年列為山西省重點文物保護單位，1982年，列入全國重點文物保護單位。整個寺院，上載危崖，下臨深谷，背巖依龛，以西為正，寺門向南開。全寺為木質框架式結構，依照力學原理，半插橫梁為基，巧借巖石暗托，梁柱上下一體，廊欄左右緊聯。僅152.5平米的面積，建有大小房屋40間。懸空寺的總體布局以寺院、禅房、佛堂、三佛殿、太乙殿、關帝廟、鼓樓、鐘樓、伽藍殿、送子觀音殿、地藏王菩薩殿、千手觀間殿、釋迦殿、雷音殿、三官殿、純陽宮、棧道、三教殿、五佛殿等。 　　殿樓的分布都對稱中有變化，分散中有聯絡，曲折回環，虛實相生，小巧玲珑，空間豐富，層次多變，小中見大，不覺為彈丸之地，布局緊湊，錯落相依，其布局既不同於平川寺院的中軸突出，左右對稱，也不同於山地宮觀依山勢逐步升高的格局，均依崖壁凹凸，審形度勢，順其自然，凌空而構，看上去，層疊錯落，變化微妙，使形體的組合和空間對比達到了井然有序的藝術效果。　 　　遠望懸空寺，像一幅玲珑剔透的浮雕，鑲嵌在萬仞峭壁間，近看懸空寺，大有凌空欲飛之勢。登臨懸空寺，攀懸梯，跨飛棧，穿石窟，鑽天窗，走屋脊，步曲廊，幾經周折，忽上忽下，左右回旋，仰視
組圖(20張)一線青天，俯首而視，峽水長流，叮咚成曲，如置身於九天宮阙，猶如騰雲皈夢。　 　　懸空寺不僅外貌驚險，奇特、壯觀，建築構造也頗具特色，形式豐富多彩，屋檐有單檐、重檐、三層檐，結桅構有抬梁結構、平頂結構、斗拱結構，屋頂有正脊、垂脊、戗脊、貧脊。總體外觀，巧構宏制，重重疊疊，造成一種窟中有樓，樓中有穴，半壁樓殿半壁窟，窟連殿，殿連樓的獨特風格，它既融合了我國園林建築藝術，又不失我國傳統建築的格局。　 　　懸空寺內現存的各種銅鑄、鐵鑄、泥塑，石刻造像中，不少風格，體例具有早時期的特點，是具有較高藝術價值的珍品。 　　懸空寺距地面高約50米，懸空寺發展了我國的建築傳統和建築風格，其建築特色可以概括為“奇、懸、巧”三個字。 　　“懸”是懸空寺的另一特色，全寺共有殿閣40間，表面看上去支撐它們的是十幾根碗口粗的木柱，其實有的木柱根本不受力，所以有人用“懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊”來形容縣空寺。而真正的重心撐在堅硬巖石裡，利用力學原理半插飛梁為基。 　　值得稱“奇”的是，建寺設計與選址，懸空寺處於深山峽谷的一個小盆地內全身懸掛於石崖中間，石崖頂峰突出部分好像一把傘，使古寺免受雨水沖刷。山下的洪水泛濫時，也免於被淹。四周的大山也減少了陽光的照射時間。優越的地理位置是懸空寺能完好保存的重要原因之一。 　　懸空寺的“巧”體現在建寺時因地制宜，充分利用峭壁的自然狀態布置和建造寺廟各部分建築，將一般寺廟平面建築的布局、形制等建造在立體的空間中，山門、鐘鼓樓、大殿、配殿等都有，設計非常精巧。寺內有佛像八十多尊。

建築布局
　　懸空寺距地面高約50米，懸空寺發展了我國的建築傳統和建築風格，其建築特色可以概括為“奇、懸、巧”三個字。 　　“懸”是懸空寺的另一特色，全寺共有殿閣40間，表面看上去支撐它們的是十幾根碗口粗的木柱，其實有的木柱根本不受力。據說在懸空寺建成時，這些木樁其實是沒有的，只是人們看見懸空寺似乎沒有任何支撐，害怕走上去寺會掉下來，為了讓人們放心，所以在寺底下安置了些木柱，所以有人用“懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊”來形容懸空寺。而真正的重心撐在堅硬巖石裡，巖石鑿成了形似直角梯形的樣子，然後插入飛梁，使其與直角梯形銳角部分充分接近，利用力學原理半插飛梁為基。再說，懸空寺飛梁所用的木料是當地的特產鐵杉木加工成為的，據說用桐油浸過，所以不怕白蟻咬，也有防腐的作用，所以懸空寺千年不倒也並非奇跡，乃是人們的智慧的結晶。
　　懸空寺的“巧”體現在建寺時因地制宜，充分利用峭壁的自然狀態布置和建造寺廟各部分建築，將一般寺廟平面建築的布局、形制等建造在立體的空間中，山門、鐘鼓樓、大殿、配殿等都有，設計非常精巧。寺內有佛像八十多尊。 　　值得稱“奇”的是，建寺設計與選址，懸空寺處於深山峽谷的一個小盆地內全身懸掛於石崖中間，石崖頂峰突出部分好像一把傘，使古寺免受雨水沖刷。山下的洪水泛濫時，也免於被淹。四周的大山也減少了陽光的照射時間。優越的地理位置是懸空寺能完好保存的重要原因之一。 　　唐開元二十三年（735年），李白游覽懸空寺後，在石崖上書寫了“壯觀”二字，明代大旅行家徐霞客稱懸空寺為“天下巨觀”。