鑼鼓開道，一台官轎緩緩進入文家市境內。盡管街巷一片市井喧騰，但轎中時任浏陽知縣的胡芝房，卻還是從中辨析出了不遠處的琅琅書聲。尋聲下轎，“文昌宮”近在眼前。穿過古木幽深的院落，來到大堂。須發皆白的夫子正仰頭忘情誦讀“之乎者也”，而十余位書生端坐於桌案，搖頭晃腦沉吟不已。胡芝房不忍驚擾他們，出得門來。背倚文華山，看小鎮前的南川河水向前流淌。他想，若將文昌宮改為書院，興辦義學，這對於國家和民眾來說都是天大的好事！

　　這個春天的片斷，發生於清道光十九年(1839年)。

　　捐資合建南鄉最高學府

　　文家市集鎮市場路33號，57歲的劉聲光站在家門口等我們。

　　一見面，他就手指著街對面說：“看，那是楊勇的故居。楊勇1927年曾在裡仁學校九班上過學。而這個裡仁學校，前身就是文華書院。祖上劉大馥是當地名儒，主持參與了建院。”

　　劉聲光遞過來的《清江劉氏族譜》記載：“大馥道光二十年，捐資倡建本邑文華書院，議敘鹽知事職銜兩次勸捐出力”;再加上“當地人士集資數千缗(數百萬個銅錢)，田數頃”，次年(1841年)書院落成，取古籍中“文章華國”之義，命名為文華書院。

　　這是南鄉共有，也是惟一一座最高學府，文家市理所當然地成為了南區的文化教育中心。南鄉或其他地區的高才學生，經過甄取後，紛紛進入該院學習。書院的山長(即院長)，均由縣內飽學鴻儒擔任，有據可考的有：江西的舉人彭夢彰，當地的陳蕃庶、金剛的陳運精，以及永安的劉信庚等。

　　值得一提的是，書院學生的學習方式。除由院長選定書籍講授外，主要由學生自己閱讀，但可隨時向院長質疑問難。

　　書院興建後，仍不斷有人捐資助學。捐募的山、田、鋪屋出租，用於老師的薪水以及學生的學費開銷。這座“結廬在人境，而無車馬喧”的書院，極大地方便了文家市及整個南鄉弟子入學，使得這一帶文風日盛。

　　為國儲備經文緯武之才

　　時間穿梭到1909年，在清政府一系列新政舉措下，文華書院改制為學堂，更名“裡仁”。裡仁校名取自《論語》。子曰：“裡仁為美；擇不處仁，焉得知？”(跟有仁德的人相處是美好的。否則，豈能習得智慧？)“裡”的釋義中有“故鄉”一項，因此又寄托了鄉親都能在此受到良好教育，成為仁人志士的宏願。自此，舊書院不再純粹讀經史，而是新設了算術、歷史、地理、體育等課程。1926年，胡耀邦從二十裡外的蒼坊村，來到裡仁學校念書，就讀第十班。裡仁學校歷屆校長都是同情、傾向革命的進步人士，如甘恩錫、羅章龍、陳世喬、甘恩藻等。聘請的教師都是德高望重、學識淵博的知識分子，很注重對學生進行維新、民主、愛國的思想教育。湘贛邊界的山溝裡能出胡耀邦這種偉人，不為無因。

　　時至今日，當我們翻閱一個個從文華書院走出去的學生名字，再看看他們後來的人生軌跡，會發現書院倡導的經世致用的湖湘文化，已經貫穿了他們的一生乃至後輩。無數耳熟能詳的名人曾活躍在此，楊勇、陳紹常、劉沅葆、彭芝荪、孫發力等近現代的湘籍名人、革命先賢或多或少均與書院有關，無一不是秉承了文華書院的風氣。

　　“文家市裡仁學堂這副門聯其名不著，卻氣魄奇大：‘以文會友；為國儲才’。堪與岳麓書院的‘惟楚有材；於斯為盛’媲美了。兩首聯都對得起它們所在的時代！”2012年4月8日，資深媒體人石扉客游覽文家市後在其微博上寫道。