瓊林聚落，傳統閩南建築，家廟內，四處可見“貢元”、“副魁”、“外翰”、“進士”、“文魁”、“五世登科”、“兄弟文魁”等顯赫匾額。

    科舉，源起隋唐，分二科“進士”、“明經”二科，非常難考。許多人困頓科場，一輩子無法及第。

    “念天地悠悠，獨悵然淚下”的陳子昂，“沖天香氣透長安，滿城盡帶黃金甲。”七殺碑的黃巢，太平天國洪秀全……皆屢次落第。聊齋（原倩女幽魂）作者蒲松齡，則七十二歲還在考，一直到掛，也只考到秀才。

    然秀才雖為古科舉最低功名，但在當時，就很“牛”了，如草屯三級古跡登瀛書院，創建人、院長、訓導三人，也都只是秀才。

    清末雲林秀才吳克明，不但成斗六望族，高牆大院、富甲一方，後人還曾任斗六高中校長，豪宅門樓，且是有功名才能辟建的三門，秀才“牛”氣，可見一般（更別提舉人或進士了。）

    “十年寒窗無人問，一舉成名天下知”，就是這麼難考，自康熙時起，至科舉廢除止，漫長二百余年中，全台考中進士的，也僅有二十八人，平均十年才一人（比大樂透還難中。）

    然如此難中的科舉，和台灣分屬不同考區的金門，竟出了四十四位進士？！令人驚異到，不得不懷疑。

    彩票怎買都不中，別人家卻天天開出樂透獎，不覺啟人疑實？

    人數、考生，都比金門大上十數百倍的台灣考生，頂多秀才，進士，鳳毛麟角，怎麼考都考不上，金門人卻連連中舉，“五世登科”、“兄弟文魁”還有“祖孫、父子、兄弟、叔姪”，一起上榜的，不覺誇張？台灣人資質，用功程度，難道差金門人這麼多？

    如大樂透作假一樣，很難不令人懷疑。

    莫說考試作弊，古今皆然，即使沒作弊，知道考題、命題方向與主考官熟識，都可能左右考試結果，萬歷年間，首輔張居正主政，因科舉舞弊下台的官員便層出不窮。

    慈母手中線的作者孟郊，考得半死，四十六歲才中試，小他十七歲的韓愈，卻貞元八年即中舉，而韓愈與考官熟識，很難脫作弊之嫌。

    無論如何，瓊林人會考試，中試多，是事實，履獲殊榮，確屬不易。

    然中舉，亦非一生平順，榮華富貴之保證。史載：孟郊死時：“家徒壁立，得親友助，始得歸葬洛陽。”

    人歷2012年，記者站在蔡氏家廟前，距吳三桂引清兵入關，明滅的1644已368年，距滿清滅亡的1911也已101年，功名利祿，轉眼皆成雲煙，徒留宅邸，供人憑吊。

    明末張岱：“繁華靡麗，過眼皆空，總成一夢。”，“海海人生”前奏，沙啞、蒼涼的二胡聲，悠悠響起，“繁華都是夢”啊。

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