看到王以培，覺得他將隨時遠行。身材高大，背著雙肩包，走起路來健步如飛；沿途采撷，意興盎然。無論到哪裡，他都會帶著一個羊皮殼的小本子。那裡是古鎮的手記：有始龀兒童幼稚的字跡，有耄耋老人顫抖的筆墨。那更是古鎮的隨想錄，記錄了他游訪長江古鎮的所觀所感，點點滴滴。十余年，他在古鎮間游訪，一刻不止。

　　讀到王以培，覺得他又從未離開。十年游走心系故園，他沒有停止腳步，但似乎又從未走遠。他始終身系大地，始終沒有離開長江這支維系古今的文化命脈，始終沒有離開心靈這處始終純潔與忠誠的所在。

　　在這套《長江邊的古鎮》之一《江有汜》中，王以培寫道：“我只想這麼一直走下去，不想在哪兒下船，又想在每一站都下去看看。”這是個融進滔滔江流的生命，這是個化入文化長河的靈魂。他慶幸自己喝長江水長大，獲得潔淨的靈魂。冥冥之中，一種力量牽引著他，沿江而行，尋訪古跡。或許，是自己在江邊丟失了什麼；或許，他想提醒古鎮的人，不要丟了什麼東西。於是，就這樣走走停停；白天尋訪，晚上寫字，與江風一起度過幾萬個日日夜夜。

　　早些年，王以培曾游歷歐洲各國。一日，他來到意大利龐貝古城，在維蘇威火山下，他似乎窺見當年古城的煊赫盛象。恍然間，他頓悟覺醒：這裡曾被火山掩埋；我的故園，長江三峽的古鎮家園，也即將被上漲的江水淹沒。生於南京的王以培，胸中的長江血脈瞬間奔湧起來：我必須回去，記錄現實、歷史，為民族做一點貢獻。2001年，王以培歸國。這十余年，他再沒有去別處，只在長江邊上朝聖，並記錄長江的每一次奔流，每一聲咆哮。他把這千年古鎮，稱作“家裡”。

　　十余年，他從魚嘴到木洞，從萬州到新田，從白水溪到白帝城，一直沒有停歇，走得滿面風塵。他與漁民們一起登船，與鄉親們一起睡棚屋。他熟悉古鎮的每一個角落，沒有落下任何一個音符，甚至清晰地聽聞到，日夜驅馳的長江，在夜涼如水的小鎮上，一絲絲的嗚咽。白天，他與古鎮人們同行；晚上，就獨自記錄古鎮的點點滴滴，與古鎮夜談，與心中的故園，心中的理想，促膝而談，仿若如鄰。

　　不僅足跡遍布三峽的幾十個古鎮，關懷故園的心靈，也留在鎮上，每一個有知的生命間、無語的靈魂裡。見到王以培時，他剛剛從三峽回來，發須依稀還挾裹著穿越千年古鎮的風塵。他把長江古鎮稱為“聖地”，而自己，則是常年朝拜的聖徒。因為所謂“聖地”，就是信仰的依托，心靈的歸屬，永恆的故鄉；而在長江岸邊，那些沉入江底的家園，古鎮村落，煙雨樓台，親人墓地，正是王以培畢生所求的聖地、信仰和根基。他為找到這塊聖地而深感幸運。

　　盡管寫了十二年，王以培並不以此自足。記錄古鎮，思接千載，尋找家園，追回信仰，似乎已經融入他的生命，流進他的血液。“想記錄淹沒區的歷史文化，十二年實在太匆忙，太短暫；但相對於我個人而言，還是卓有成效的，它幫助我找回了失去的信仰，心靈的家園。”

　　王以培的筆觸是出離憂郁的，甚至是敏感而又焦慮的。故園已逝，他無法掩飾心中的留戀和憂傷。古鎮的人們，未來何去何從？抹去了古鎮的長江，千年文明又將奔向何方？長江在日日常新，長江又將日日堅守。

　　王國維談作詞，境界一說頗受稱道：“詩人對宇宙人生，須入乎其內，又須出乎其外。”入乎其內，故有生氣；出乎其外，故有高致。入乎其內，故能觀之；出乎其外，故能寫之。而眼下這套《長江邊的古鎮》，王以培走訪長江古鎮十余年，觀之思之，訪之念之，心血之作。他徒步丈量千年古鎮的歷史坐標，生意盎然。他身在古鎮，心系故園，理想的高致，也穿越風雨。而不管是入乎宇宙人生之內，還是出乎宇宙人生之外，最終都是為了融入宇宙，回歸人生。王以培深刻認識到了這一點：“與長江命脈相依相存的人和物，離開長江命脈，尋找發展的人，最終還是要回歸。”

　　“江有汜，之子歸，不我以！不我以，其後也悔。”

　　《長江邊的古鎮》 王以培著