聖沙勿略天主堂現名董家渡天主堂，坐落在黃浦江畔董家渡（今董家渡路175號）。

    鴉片戰爭後，清政府承認天主教為“勸人為善之教”，允許其在開放口岸活動。原來在城內的老天主堂因雍正年間清政府不准，已改為關帝廟，上海道台於1847年2月用董家渡等三塊土地作為補償。天主教江南教區代主教羅伯濟決定在董家渡一塊土地上建造新教堂，1847年11月21日教堂奠基。弗朗西斯克•沙勿略（FranciscoXavier）是耶酥會派往東亞的第一個傳教士，他死後羅馬教皇封他為“聖人”，教堂奉“聖方濟各•沙勿略”為主保。

    教堂由西班牙籍天主教傳教士范廷佐設計，范的父親是西班牙埃斯庫裡阿宮的宮廷藝術家、雕刻家，他受到父親的影響，也十分酷愛藝術，來滬後先後設計董家渡的教堂和徐家匯老教堂。董家渡的教堂原來仿照羅馬耶酥會大學聖依納爵大教堂設計，因羅伯濟去羅馬教廷後未獲得支持，沒有返回上海。趙方濟主教接盤後，為了造堂經費，他到歐洲募集到一批款子才使建堂工程得以開工。後來耶酥會資助三萬法郎，但是經費仍緊缺，最後被迫放棄原來設計圖的式樣，取消了上層一排玻璃窗和中央大圓頂，在原來立面的三分之二高度上做了個巴洛克式的山牆。

    教堂為磚木結構，平面呈長方形。正立面有三個入口，兩側為邊門，經由防風門曲折入內。緊靠山牆有西式柱子八根，方形磚柱一米見方，柱邊各有一座小祭台，正對大門的盡端設大祭台一座，祭台與座堂用矮桿分隔。內牆和弧形平頂裝飾簡潔，堂內中部有四個大拱圈，上部有泥塑裝飾。地坪鋪設大方磚，東西牆上開設半圓形固定鐵柵的玻璃窗。建築立面三段式處理，底部突出四對八根愛奧尼克雙壁柱；中部兩道水平檐口線腳，中間設大自鳴鐘，兩邊各設一座小塔亭；上部山牆上鑲有曲線卷渦，中央嵌有“天主堂”三個字。這座教堂很特別，室內外懸掛楹聯很多，是早期天主堂因襲中國裝飾習俗的典型實例。

    1853年3月20日，長達五年之久的教堂工程終於落成了。當天舉行了祝聖典禮，法國巡洋艦特派兩艘小炮艇停泊在董家渡，法國領事敏體尼和武官等前來參加，在教堂舉行降福禮時，法國軍艦鳴放禮炮。

    教堂建成後不久，上海城裡爆發“小刀會”起義，教堂一度被作為臨時醫院和難民所，“文革”中停止宗教活動，至今這座上海現存最早的天主堂保存完好。