湘山寺屹立於名城遵義市中心，雄躆紅花崗區群山環抱、貫城河湘江偎依的湘山之巅。碧波捧蓮蕊，綠葉護紅花，是幽雅秀麗的千年古剎。

    寺建於唐代宗大歷年間（公元七六六-七七九年），名萬福寺，一二○○余年間，數易其名，元初稱護國寺，明末稱湘山寺，清中稱雙泉禅寺，民國初稱萬壽禅院，但湘山寺之名卻被沿用至今。

    湘山寺飽經滄桑，代有興衰。在智清、照寬、普印和壽林等高僧幾度修繕基礎上，清光緒廿三年（一八九七），擅長書畫的法雲和尚，慧眼雄才，修葺一新，禅風丕變。林深鳥語，院幽花香。赴滬請回日本碛砂版大藏經一千余卷（現存於遵義圖書館）；襄助地方創辦遵義府中學堂（並設獎學金）、師范學堂、百藝工廠；興辦貧兒學堂；過軍擾民，他不計利害，挺身持正，深得眾愛。一九三五年，住持覺普和尚，掩護一個負傷的紅軍戰士，藏於寺旁貓兒洞（今食品公司），護理兩個月後，傷愈歸隊，覺普還贈川資乾糧。寺為黔北僧綱司所在。

    一九五九年，流落在外的本法住持等十僧三尼，陸續返寺，從金鼎山萬福寺迎來緬甸贈的玉佛一尊，從龍坪瓦廠寺請來木雕十八羅漢及經書、法器等，於是農禅並舉，早晚功課又正常開展起來。後值「文革」，不需贅述。

    中共第十一屆三中全會以來，宗教政策大放光輝，遵義市人民政府對恢復湘山寺十分重視，一九八一年，列為市級文物保護單位；兩年後，經省人民政府批准，定為省級文物保護單位，成為省佛教重點和開放寺廟之一；市政府把集佛教名剎、文物古跡和園林風光於一體的湘山寺列為八五年十大建設項目之一，先後撥款二百三十萬元進行修建；遷出占房的某車間和四十五戶；在總體規劃上，建築面積倍增，在布局、規模、造型、風格和質量上，要求高超一等。

    全寺勢雄姿秀，布局疏密有致，結構嚴謹有法，紅柱金頂，工藝精湛。中軸線上三個殿：一、天王殿聳立南端。二、大雄寶殿屋脊雙龍擁鼎，翹角飛龍戲水；額匾是當代藝術大師劉海粟手筆；翠綠彩繪的重檐之間，「愛國愛教」金色大字和「芬郁靈台三際寂光常照徹；華嚴覺地十方法界總含融」的楹聯，是中國佛協會長、書法聖手趙樸初的墨寶；枕匾「人間淨土」是佛學大師虞愚手跡；前門刻二龍擁日，後門雕雙鳳朝陽。三、觀音殿亦為重檐，其下層是坐向相反的玉臥佛殿，法像長三米，線條流暢，凝脂瑩光。各殿雕梁畫棟，塑像栩栩如生。亭亭玉立的鐘樓與敦敦鞍坐的石拱門對峙於前二殿兩邊，秀美寶鼎與金色梵鐘立於院中，新春舉行撞鐘活動，信眾共祈平安多福。書畫琳琅的藏經樓與古樸幽靜的墓塔園分立大殿兩側。塔園旁是碑亭，內供唐代畫家吳道子繪觀音像碑，具盛唐「绮羅人物」特點，赤腳立於雲端，眉、目、口、鼻傳神處陽刻，其余部位陰刻，曲眉豐頰，衣袂飄舉，風姿綽約，端莊優美，世稱珍品。各殿兩廂，庑廊回護，與主體相應，形成院落。各院之間均有玲珑園門相通，漢白玉般石廊相連；院中雅池如菱鏡，供游客探幽投壸；花壇四時吐艷，盆景四季常青；日耀有清蔭，月照有清影，風吹有清音，雨來有清韻，雪臨有清瑩；與紅牆玉欄交相輝映。前人碑刻與名家題詠，相得益彰。望江樓中西合璧，位於天王殿東側，是十字型斜頂式三重檐建築，高十五米，樓內廿四根立住和一百一十八棵梁均作隱蔽處理；全樓八十四根挑檐，下垂八十四朵吊鐘花；全樓廿四個翹角，層次交錯，凌空欲飛；一、二樓四面挑梁，撐出長廊，王欄相圍。造型別致，氣勢非凡。憑欄遠眺，疊疊青山爭滴翠；俯視湘江，粼粼碧波竟吐銀。

    湘江遠行，品千水慧語；湘山默坐，鏡萬峰佛心。千百年來，高僧大德，傳經數不盡；騷人墨客，詩畫道不完。

    一九八四年，慧海法師來湘山寺，筚路藍縷，統籌興建，是再造輝煌奠基人，後調貴陽黔靈山弘福寺任方丈和省佛協會長。一九八九年，月照法師繼續運籌，逐步完善，後任湘山寺方丈和市佛協會長。湘山寺，一九九三年被中國佛協列為全國重點寺院；一九九五年被省宗教事務局評為「兩個文明建設先進集體」，一九九八年七月，就讀於閩南佛學院、從新加坡參學回來的心照法師，出任監院，現任住持，省佛協常委和副秘書長，英俊有為，革故鼎新，弘法利生，熱心公益，重現古剎風采有望，再顯名寺魅力可期。

    晨鐘警醒，暮鼓振聩，縷縷香火，袅袅梵音，湘山寺更加旺盛。先後有新加坡、緬甸、日本、美國、德國、葡萄牙和以色列等國貴賓到此參觀，港澳台和各省市的客人絡繹不絕。平時游人如織，每年三次觀音會等更是信眾如潮。為了朝山方便，規模宏偉的南山門正在興建，並不斷完善硬件和軟件。湘山寺將站在更高起點上，以更雄秀風姿，更豐富的蘊蓄，更坦誠的胸懷，恭迎五洲信眾，四海賓朋。