鼓浪嶼位於廈門島西南面，與廈門島只隔一條寬600米的鹭江，輪渡5分鐘可達。鼓浪嶼原名"圓沙洲"，別名"圓洲仔"，明朝改稱"鼓浪嶼"。乃因島西南方有一礁石，每當漲潮水湧，浪擊礁石，聲似擂鼓，人們稱"鼓浪石"，鼓浪嶼因此而得名。明末，民族英雄鄭成功曾屯兵於此，日光巖上尚存水操台、石寨門故址。 

    1842年，鴉片戰爭後，英、美、法、日、德、西、葡、荷等13個國家曾在島上設立領事館，同時，商人、傳教士、人販子紛紛踏上鼓浪嶼，建公館、設教堂、辦洋行、建醫院、辦學校，炒地皮、販勞工，成立"領事團"，設"工部局"和"會審公堂"，把鼓浪嶼變為"公共租界"。一些華僑富商也相繼來興建住宅、別墅，辦電話、自來水事業。1942年12月，日本獨占鼓浪嶼；抗日戰爭勝利後，鼓浪嶼才結束一百多年殖民統治的歷史。鼓浪嶼面積僅1.91平方公裡，是廈門最大的一個衛星島，常住居民2萬人。

    島上巖石峥嵘，挺拔雄秀，因長年受海浪撲打，形成許多幽谷和峭崖，沙灘、礁石、峭壁、巖峰，相映成趣。鼓浪嶼街道短小，縱橫交錯，清潔幽靜，空氣新鮮，島上樹木蒼翠，繁花似錦，特別是小樓紅瓦與綠樹相映，顯得格外漂亮。鼓浪嶼樓房鱗次栉比，掩映在熱帶、亞熱帶林木裡，日光巖奇峰突起，群鷗騰飛……組成一幅美麗的畫卷。 

    鼓浪嶼是"音樂家搖籃"，"鋼琴之島"，小小鼓浪嶼有鋼琴600台，其密度居全國之冠。只要你漫步在各個角落小道上，就會不時聽到悅耳的鋼琴聲，悠揚的小提琴聲，輕快的吉他聲，動人優美的歌聲，加以海浪的節拍，環境特別迷人。音樂，已成為鼓浪嶼的特別絢麗的風景線。鼓浪嶼有許多鋼琴世家，那裡有音樂學校、音樂廳、交響樂團、鋼琴博物館。每逢假、節日，常舉行家庭音樂會，有的一家祖孫三代一起演出，使家庭、團體、社會充滿音樂氣氛。 

    鼓浪嶼音樂人才輩出，蜚聲中外樂壇的有鋼琴家殷承宗、許斐星、許斐平、許興艾等。中國第一位女聲樂家、指揮家周淑安，聲樂家、歌唱家林俊卿，男低音歌唱家吳天球，著名指揮陳佐湟，還有李嘉祿、卓一龍等，可謂群星璀璨。鼓浪嶼是"建築博覽館"，許多建築有濃烈的歐陸風格，古希臘的三大柱式陶立克、愛奧尼克、科林斯各展其姿，羅馬式的圓柱，哥特式的尖頂，伊斯蘭圓頂，巴洛克式的浮雕，門樓壁爐、陽台、鉤欄、突拱窗。