侗寨鼓樓，雄偉壯觀，結構嚴謹，工藝精湛，是侗族建築技藝的集中體現。外形像個多面體的寶塔。一般高20多米，從1層至頂，全靠16根杉木柱支撐。樓心寬闊平整，約10平方米見方，中間用石條砌有大火塘，四周有木欄桿，設有長條木凳，供歇息使用。樓的尖頂處，築有寶葫蘆或千年鶴，象征寨子吉祥平安。樓檐角突出翹起，給人以玲珑雅致，如飛似躍之感。

    鼓樓有廳堂式、干欄式、密檐式等多種。無論何種鼓樓，一般都分上、中、下三個部分。上部為頂尖部，用一根長約3米的木柱或鐵柱立於頂蓋中央，並套上由大到小的5至7顆陶瓷寶珠，使頂尖部成葫蘆型，猶如塔尖，凌空而立。頂蓋是絢麗多彩的樓頂，多為傘形。頂蓋形狀有四角、六角或八角。頂蓋下斜面的人字格斗拱，像蜂窩百孔窗，其周圍木雕像燕窩壘泥點，工藝精巧，造型別致。中部是層層疊樓，形似寶塔樓身。樓檐一般都是六角，亦有簡便的四角或復雜的八角。每方檐角均為翹角，層層疊疊，重檐而上。從上而下，一層比一層大。樓身以四根粗大、筆直的長杉木為主柱，從地面直通樓頂，極為壯觀。樓內或雕塑，或繪畫，魚蟲鳥獸，栩栩如生。

    鼓樓由各村寨群眾投工獻料，集資籌建，由侗族能工巧匠自行設計，自行建造。整個建築沒有圖紙，數百上千根梁、枋、柱的尺寸全憑心中計算。這種能工巧匠遍布侗鄉，尤以貴州黎平、從江等地為最多。