始於南宋的禮社古鎮，自古就為錫邑北鄉重鎮。清乾隆年間，薛氏興盛，在禮社興建街市，初步形成了九弄十三進的街坊布局。當時的禮社一步兩橋、石板街道、廊棚駁岸，是典型的江南水鄉。如今，歷經歲月滄桑，禮社古鎮依然風韻尚存，“九十九間半”、永善堂、義莊、繭行、孫冶方薛暮橋等名人故居，以及錫西地區最早的發電廠、無聲電影院等代表性建築遺址都清晰可辨，尤其是最為繁華的古鎮西街，3米多寬、100多米長，兩側依然是屋捨俨然，店鋪林立，明清建築保存完好。

    為了有效保護古鎮這一寶貴歷史文化遺產，玉祁鎮自去年就聘請有關專家對古鎮修復方案進行了多輪論證和設計，並將古鎮修復列入2008年全鎮8件為民辦實事之一。