荊楚網消息 (楚天金報) 圖為：在齊岳山頂遠眺，利中平原金黃的稻田
     圖為：魚木寨上，土家古墓顯示出人們對生命的豁達
     圖為：兼具景觀、軍事價值的魚木寨寨門
     圖為：一片雲霧中的土家山寨，別具一番景致
    
     □文圖/本報記者蒲哲 通訊員胡俊傑 歐陽長遠
    
    編者按
     為呼應省委、省政府提出的全力打造“鄂西生態文化旅游圈”、壯大湖北旅游產業這一重大戰略構想，近日，本報記者遠赴我省西部與鄰省（市）交界處，深入農家，深入景區，對沿線歷史遺址、英雄典故、民間風俗等挖掘和整理，向讀者展示一個美麗動人、生機勃發和充滿文化氣息的鄂西。9月28日，其中八篇報道已在《托起鄂西的明天》特刊中刊發，今起刊發另外3篇，以飨讀者。
    
     謀道 究竟謀什麼道
    
     從利川縣城出發，汽車就像一條魚，在崇山峻嶺中游弋。駛出利中盆地不過幾公裡，汽車就開始奔上盤山公路，海拔也驟然上升。山路再轉，眼前豁然開朗：突兀山峰陡然不見，撲面而來的卻是一片開闊的高山草原。“這裡就是南方最大的高山草場齊岳山了！”同行的當地干部介紹，傳說明朝時采藥道人采百草煉長生不老之丹，采遍天下名山，所需幾味主藥終不齊備。後來，他無意中來到齊岳山，發現他所需的幾味主藥，這裡幾乎遍山都是，因此，古時人們俗稱此山為齊藥山。
     到達此行的目的地——“湖北西大門”的謀道鎮，已時近中午。謀道，究竟謀什麼道？一下車記者就迫不及待地將這個問題拋給了鎮委趙書記。“這個說來還有一段遠古的傳說呢！”55歲的趙書記，在謀道生活工作了一輩子，說起謀道來津津樂道。他說，這裡的每一座山、每一座寨、每一條溪、每一棟古建築，都有許多濃濃鄉俗味的傳說。
     據傳，此地是晉代南浦縣治所在，距今已一千七百多年。在謀道鎮上有條小溪，它本不過是一條默默無聞的小溪。傳說，三國時期，關羽入川時路過此地，曾下馬在一塊青石上磨刀。此後，這條小溪就被命名為“磨刀溪”。
     “大丈夫磨刀垂宇宙，士君子謀道貫古今”，這是1905年四川總督趙爾豐路過磨刀溪為關廟作的一副楹聯。總督莅臨此地，大抵也領略了當地人的脾性，似嫌“磨刀”二字沾染血腥，便在關廟留下了另一副語重心長的聯語：“既磨刀尚武，應謀道修文”。
     由此可見，“磨刀”更名“謀道”，肯定與此聯和這位四川總督有關。
    
     一棵樹成就76個博士
    
     歲月更迭，謀道很多古老的風物在人們的視線裡永遠消逝了，老街上的“天下第一杉”就尤顯珍貴了。這棵龍骨虬枝、高大挺拔的水杉，樹高35米，胸徑2．5米，冠幅22米，樹齡達五百多年。它是世界上樹齡最大、胸徑最粗的水杉母樹。
     在老街住了四十多年的向詩忠說，“這的確是棵神樹”。傳說，以前樹下有個小廟，供奉著一尊菩薩石像。隨著歲月的流逝，石像就與大樹慢慢長在了一起，菩薩與樹合二為一，再加上這棵樹有著幾百年的高齡，人們就把它奉為“神樹”來頂禮膜拜。
     而另一個傳奇是，七十多年來，因為研究這棵樹，中外共有76人獲得博士學位。
     謀道水杉樹的發現，被稱為二十世紀植物學上的最大發現——在此之前，人們只見過從地層中發掘出來的水杉化石。專家介紹，在一億三千萬年前，水杉誕生於北極圈，後來逐漸分布到歐、亞、北美三洲。植物學界認為，在第四紀冰川過後，水杉在地球上已經絕跡。
     推倒這一斷言，世界各國的專家經歷了5年時間。
     1941年，我國森林學家干铎教授途經現利川市謀道鎮，偶然發現路旁有一株參天古樹，其樹干直插雲天，異常壯觀，就將其標本帶回研究所。之後，原中央林業實驗所的王戰教授得知此處有株“怪樹”，便去察看並采集枝葉及球果標本，經研究為其定名為“水松”。
     1945年，當植物分類學家鄭萬鈞見到不完整的“水松”標本時，立即認定它是介於杉科和柏科之間的新屬、新種，為此通宵達旦研究標本，查閱文獻，並多次派人前往當地采集標本，還和另一位植物學家胡先骕共同研討。最後，兩人共同將該標本定名為水杉並聯名發表，肯定了“中國活化石”——活水杉的存在，從而推翻了水杉在世界上早已滅絕的定論。世界植物學界為之轟動，驚呼這是植物界百年來的重大發現。
     之後，美國加利福尼亞大學古植物學家錢耐，專程前來中國實地考察。我國科學家還對利川原產區的水杉古樹進行了觀察研究，繼而又發現了生長在小河一帶珍稀的水杉原生種群。從此，生長於利川深山幽谷之中，默默無聞地度過了漫長歲月的古水杉，一舉成名，被譽為“活化石”和植物中的“國寶”。
     近50年來，各國研究此樹發表的論文、著述達七百多篇（部），獲得博士學位的專家有76人，而水杉的引種栽培也已從中國逐漸發展到世界八十多個國家。
    
     魚木寨上土家情
    
     離開謀道老街，沿318國道繼續向西，行約十數公裡，就來到了國家級文物保護單位“土家第一寨”魚木寨。同行的干部介紹，魚木寨所處地勢非常特別，寨子所在的山頭三面絕壁，只是東面有一條不足兩米的立於峭壁之上的石梯路，整個寨子就成一個葫蘆形狀。“上山起碼得兩三個小時！”路邊小店老板介紹，這條石梯路長5公裡，望著幾乎恍如天降的“天梯”，一行人不由得倒吸了一口冷氣。
     據說，古時馬、譚土司連年爭戰。譚土司為了顯示寨內糧草豐厚，從寨東巖洞口向下扔了許多活魚，有的魚竟掛在了馬土司帳前的樹上。馬土司望魚歎息：“欲克此寨，如緣木求魚。”遂引兵自退。魚木寨亦因此而得名。
     登上“土家山寨”前，本以為這裡將是長街短巷相連，大院草捨鱗次。然而，穿過寨門，只能驚歎這裡是一個與世隔絕的世外桃源：起伏的山巒之間，一戶戶民居如星墜夜空。許是交通的不便利，這裡完好地保存了土家的習俗。老人們都身著青布土衣，頭裹一條頭帕。
     寨子上，雖然姓氏有五六家，至今還有條不成文的規定：本寨人不通婚。在這裡，即便是現代年輕人的終身大事，仍保持著“媒妁之言”的古訓。在土家族，男女相親叫作“看人家”，第一次見面都是女方到男方家。這時，女方有著絕對的主動權，只有相中了男方的為人與家境，男方才可以帶上禮品，到女方家拜訪。經過了這個儀式，雙方才能正式交往。
     “其實程序還有很多呢！”一輩子都在寨子生活的胡正剛已經59歲了，是小寨唯一的老師。“雙方家庭首肯後，之後的交往、生活中，豬肉成為最重要的禮品。到成親前一天，男方還得帶上婚書到女方家，並抬上半頭豬肉作禮，次日才能順順利利地迎走新娘。而新婚的第一年春節，新人還要背著‘豬肘子’回娘家。”
     如今，雖然年輕人在外多是自由戀愛，但是回到老家，這一整套程序仍是要走的。在這裡，土家人用最樸實的婚姻觀念，表達著他們對幸福的向往。