沙溪古鎮

   
    沙溪位於雲南省大理劍川縣西南部，地處金沙江、瀾滄江、怒江三江並流自然保護區的東南部，位於大理風景名勝區與麗江古城之間，遠近聞名的石寶山就在這裡。沙溪是一個青山環抱的小壩子，這裡山清水秀、氣候宜人，物產豐富，瀾滄江水系黑潓江由北至南縱貫全壩。

    沙溪是一個歷史悠久的小鎮，上可追溯到2400多年前的春秋戰國時期。唐宋時期，南诏、大理國在西南地區興起，並成為當時唐朝和吐蕃的緩沖地段，也是連接強者之間的紐帶，也是溝通兩者經濟、文化交往的茶馬古道的主要途經地之一。沙溪作為當時古道上的一個古鎮，發揮著積極的作用。

    唐代以後，與沙溪壩一山之隔，位於沙溪西部的彌沙發掘了鹽井，古稱傍彌潛井，沙溪是離鹽井最近的茶馬古道集市，古鎮的貿易也隨之加入新的內容——鹽。鹽井的開采，猶如錦上添花，為沙溪的發展推波助瀾，古鎮作為離鹽井最近的茶馬古道集市，一躍成為茶馬古道的鹽都，成為西藏、滇西北地區的食鹽供給的集散地。鹽作為人民生活的必需品之一，在沙溪逐漸成為繼茶、馬貿易後，又一重要商品。

    寺登四方街是沙溪的靈魂與核心，是沙溪商貿交易的地方,位於沙溪壩子中央螯峰山熬頭位置，依山傍水，是一個地理位置極佳的風水寶地，是一個集寺廟、古戲台、商鋪、馬店，開闊的紅砂石板街面，百年古樹、古巷道、寨門於一身、功能齊備的千年古集市。

    寺登街在以前每隔三天有一個街市，熱鬧非凡，各地來的馬幫在街前一天下午就陸陸續續通過巷道來到古街投宿，戲台上洞經古樂、白族霸王鞭舞、民歌表演在下午就開始。古戲台是寺登四方街上最有特色的建築，它位於四方街東面建築群中央臨街的位置，與西面興教寺殿宇、寺門建築成一中軸線，將古四方街平分為南北兩半，從而為劃定各類生意經營范圍提供了實物標志。

    四方街西面的興教寺有一個破損的石獅，它的身上有一個圓形小孔。據古鎮上的老人講，以前那個小孔裡塑有大型紅色木槓，上面有一盞巨大的防風雨的油燈，由寺登村民輪流值守，每天一戶。到太陽落山的時候，值守戶往燈裡加油、點燈，第二天早上再由該戶熄燈，並交給下一戶值守。這就是說，在以前茶馬古道相當熱鬧的時候，無論刮風下雨，寺登四方街夜夜通明，寺登古鎮不僅白天熱鬧，而且晚上也熱鬧。