米脂縣為古銀州，是明末農民革命領袖李自成的故鄉。素有“文化之鄉”、“小戲之鄉”、“梯田之鄉”之美譽。

    米脂縣屬典型的黃土高原丘陵溝壑區，以無定河為分水嶺，地勢總體東西高中間低。海拔最高1252米，最低843.2米，平均海拔1049米。地貌主要以峁、梁、溝、川為主，境內山峁達20378個。溝道16120條構成溝壑縱橫、梁峁起伏、支離破碎的地貌景觀。
    縣域西部與榆林的風沙區接壤，溝道淺而寬、梁峁起伏較大，土壤風蝕沙化明顯，植被稀少，水土流失嚴重。縣域東南部，丘陵起伏，坡陡溝深，侵蝕嚴重。經過治理，明顯改觀。中部為無定河川道地帶，面積約24平方公裡。
    本縣屬中溫帶半干旱性氣候區，全年雨量不足，氣候干燥，冬長夏短，四季分明，日照充沛，春季多風。晝夜溫差大，適宜農作物生長。年平均氣溫8.5℃，極端最高氣溫38.2℃，極端最低氣溫－25.5℃，無霜期162天。年平均降雨量451.6毫米，主要集中在夏季。最大年降雨量704.8毫米，最小年降雨量186.1毫米。本縣是黃土高原和中國大陸小雜糧主產區之一。 米脂雖為山區小縣，但從炎黃文明的萌發階段起，她即幾經變遷，歷盡滄桑，以其獨特的貢獻和燦爛的文化聞名於世。公元563年北周置銀州，金正大三年(1226)設縣。歷史上，秦公子扶蘇、大將蒙恬，漢“龍城飛將”李廣，唐一代名臣郭子儀，宋愛國命官、科學家沈括等文臣武將，都曾在這裡運籌帷幄、勵精圖治，為銀州增色不少。那高懸於城南崖壁之上的民國總統徐世昌手書的“古銀州”石刻，正是對米脂幾千年文明發展史的濃縮。
    米脂北承蒙陰，南銜關中，進可西擊寧夏，退可據守黃河，歷來為兵家必爭之地。再加米脂長期地處漢族政權與少數民族勢力的拉鋸地帶，歷史上征戰不斷。如唐人陳陶“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人”的詩句，就是對這裡殘酷戰爭的真實寫照。北宋年間，一代枭雄、米脂籍黨項族人李繼遷，挾地利人和，在這裡屯兵墾田，積蓄力量，終立西夏，稱霸一方。明末，農民英雄李自成從這裡扯起闖旗，馬踏幽燕，定鼎北京，濃墨重彩導演了中國歷史上一幕驚天地、泣鬼神的悲喜劇。進入現代，我黨我軍的許多重大活動是與米脂聯系在一起的。在陝甘寧邊區的困難歲月裡，米脂人民為中國人民的解放事業，作出了特殊的貢獻。楊家溝窯洞的燈光，沙家店戰役的烽火，以毛澤東治國安邦的睿智和彭大將軍摧枯拉朽的氣勢，在中國近代史上，寫下了濃重的一筆。而震驚中外的淮海戰役大決戰，則以國民黨軍戰場最高指揮官、米脂人杜聿明的戰敗被俘而告終。
    米脂以小米得名，小米以米脂產為最佳。米脂屬典型的黃土高原丘陵溝壑區，1212平方公裡的土地上，座落著兩萬多個饅頭型山巒，溝壑縱橫，峁梁交錯。太多的付出，使這塊黃土高坡支離破碎，過分貧瘠。然而，窮則思變。世世代代的米脂人，以對自己家鄉的無限眷戀之情，用雙手描繪出了“梯田直上白雲間”(錢昌照詩句)的壯觀景色，培育出了食中珍品小米等優良的品種。山水本無意，小米獨鐘情。凡了解米脂的人無不驚歎，小米生於米脂的坡坡窪窪、山山水水間，竟如有神助，黃澄澄，金燦燦，亮晶晶，香噴噴，好不誘人。那每日必不可少的錢錢飯，那走西口必帶的米面馍，那甘醇的米酒，酥潤的米糕，芬芳的米茶，香甜的米粥，使米脂男兒平添幾分豪氣，使米脂婆姨又多幾分嬌逸。小米已滲透在米脂人的生活裡，融化在米脂人的生命中。而小米加步槍的特定含義則說明，小米培育了一種精神，小米孕育了中國革命。
    米脂雖為山區小縣，但從炎黃文明的萌發階段起，她即幾經變遷，歷盡滄桑，以其獨特的貢獻和燦爛的文化聞名於世。公元563年北周置銀州，金正大三年(1226)設縣。歷史上，秦公子扶蘇、大將蒙恬，漢“龍城飛將”李廣，唐一代名臣郭子儀，宋愛國命官、科學家沈括等文臣武將，都曾在這裡運籌帷幄、勵精圖治，為銀州增色不少。那高懸於城南崖壁之上的民國總統徐世昌手書的“古銀州”石刻，正是對米脂幾千年文明發展史的濃縮。
    米脂北承蒙陰，南銜關中，進可西擊寧夏，退可據守黃河，歷來為兵家必爭之地。再加米脂長期地處漢族政權與少數民族勢力的拉鋸地帶，歷史上征戰不斷。如唐人陳陶“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人”的詩句，就是對這裡殘酷戰爭的真實寫照。北宋年間，一代枭雄、米脂籍黨項族人李繼遷，挾地利人和，在這裡屯兵墾田，積蓄力量，終立西夏，稱霸一方。明末，農民英雄李自成從這裡扯起闖旗，馬踏幽燕，定鼎北京，濃墨重彩導演了中國歷史上一幕驚天地、泣鬼神的悲喜劇。進入現代，我黨我軍的許多重大活動是與米脂聯系在一起的。在陝甘寧邊區的困難歲月裡，米脂人民為中國人民的解放事業，作出了特殊的貢獻。楊家溝窯洞的燈光，沙家店戰役的烽火，以毛澤東治國安邦的睿智和彭大將軍摧枯拉朽的氣勢，在中國近代史上，寫下了濃重的一筆。而震驚中外的淮海戰役大決戰，則以國民黨軍戰場最高指揮官、米脂人杜聿明的戰敗被俘而告終。
    米脂以小米得名，小米以米脂產為最佳。米脂屬典型的黃土高原丘陵溝壑區，1212平方公裡的土地上，座落著兩萬多個饅頭型山巒，溝壑縱橫，峁梁交錯。太多的付出，使這塊黃土高坡支離破碎，過分貧瘠。然而，窮則思變。世世代代的米脂人，以對自己家鄉的無限眷戀之情，用雙手描繪出了“梯田直上白雲間”(錢昌照詩句)的壯觀景色，培育出了食中珍品小米等優良的品種。山水本無意，小米獨鐘情。凡了解米脂的人無不驚歎，小米生於米脂的坡坡窪窪、山山水水間，竟如有神助，黃澄澄，金燦燦，亮晶晶，香噴噴，好不誘人。那每日必不可少的錢錢飯，那走西口必帶的米面馍，那甘醇的米酒，酥潤的米糕，芬芳的米茶，香甜的米粥，使米脂男兒平添幾分豪氣，使米脂婆姨又多幾分嬌逸。小米已滲透在米脂人的生活裡，融化在米脂人的生命中。而小米加步槍的特定含義則說明，小米培育了一種精神，小米孕育了中國革命。米脂是一個富有傳奇色彩、具有光榮傳統的地方，歷來人傑地靈，英才輩出。西夏國奠基者李繼遷，明末農民起義領袖李自成，共和先驅高攀桂，開明人士李鼎銘，民主斗士杜斌丞，抗日名將杜聿明，布衣作家李健侯，秦腔泰斗馬建翎，各領風騷，光照後人。英雄壯桑梓，浩氣存千古。今天，雄踞在銀州大地上的貂蟬洞、李自成行宮、杜斌丞紀念室、李鼎銘陵墓、楊家溝紀念館、沙家店戰役遺址等歷史遺跡，如座座豐碑，記載著米脂的光榮。而矗立在市中心的闖王躍馬進擊的塑像，則是米脂人民策馬揚鞭、奮勇進取的精神寫照。
    米脂歷來人文荟萃，文風興盛，素有陝北文化縣之美稱。清光緒年間，曾有三科大比考，米脂以陝北一隅小縣，連中五名進士，名震塞上。近代以杜斌丞、李鼎銘、高佩蘭為代表的本縣有識之士，奔走呼號，先後傾力辦起了三民二中、米脂女校、臨水寺小學等公私學校，為國家培養出了劉瀾濤、郭洪濤、馬明方、馬文瑞、杜瑞蘭、杜岚等大批棟梁之材。受重教興文傳統的影響，求知識、習文化，已日益成為米脂人的自覺行動，人民群眾的文化素質不斷提高。80年代在陝北率先被省政府命名為基本無盲縣，90年代已經實現普六，即將實現普九達標。
    米脂是陝北文化沉澱的富集區，具有很強的典型性和代表性。米脂文化源遠流長，帶有濃厚的黃土氣息和強烈的黃河氣派，淳厚、樸素。不論是質樸大方、精巧韻趣的漢畫像石，還是甘醇樸實、豪放氣派的民歌，不論是獨樹一幟的唢吶，還是豐富多彩的民間剪紙，不論是形象逼真的石雕，還是生動稚拙的面塑、泥塑，都獨具特色，頗有名氣。濃厚的群眾文化氛圍又為文化縣贏得了小戲之鄉的雅稱。特別是逢年便鬧、逢喜便鬧的秧歌，龍騰虎躍，熱情奔放。元宵節，花燈下，耍獅子、踢場子、扳水船、轉九曲、打腰鼓、放禮花、跑毛驢、唱大戲、吹唢吶、品說書，紅火異常，熱鬧非凡。走進米脂，也就走進了民歌的海洋，在那田野裡、路畔上，在那院落裡、硷畔上，那做工、放牧、趕牲靈的，那洗衣、編織、納鞋底的，競相用民歌來抒發自己的感情。勞作中、酒席上，甚至叫賣、哭悼，都有詞有曲，令人蕩氣回腸，情不自禁。遠客若來，都會陶醉在那隨風飄來的悠揚悅耳的信天游等民歌聲中。
    （編輯：李瑩)