祖廟在市區祖廟路21號。又名北帝廟、靈應祠，屬道教神廟。相傳始建於北宋元豐年間(1078—1085)，曾毀於元末，明洪武五年(1372)重建，此後歷明清二十多次重修，屢加改建擴建，光緒二十五年(]899)大事裝修後更為瑰麗壯觀。

    據方志記載，該廟“歷元至明，皆稱祖堂，又稱祖廟，以歷歲久遠，且為諸廟首也”。在佛山歷史上曾集神權族權政權於一體，正如廟門一對聯雲：“廿七鋪奉此為祖，億萬年唯我獨尊”，可見其顯赫一時的重要地位。

    其廟貌氣魄宏大，殿閣巍峨，雄偉壯麗，樓亭疊翠，通透玲珑，獨具嶺南傳統建築的神韻。建築面積3600平方米。主體建築沿南北縱軸線排列，由南至北依次為萬福台、靈應牌坊、錦香池、鐘鼓樓、三門、前殿、正殿和慶真樓，為三進院落四合院式平面布局，緊湊而錯落有致，其建築結構既有民族風格又別具嶺南特色，主體建築的檐柱和地面多用石材，斗拱梁架多式多樣，以正殿最為典型，梁架舉折平緩，前檐斗拱采用真昂結構，保留著已少見的宋代特點；建於明代的四柱三間三樓式靈應牌坊，是廣東現存最雄偉壯觀的木石混合結構牌坊，其十二柱構築形式國內罕見；建於清初的萬福台，則是省內僅存的數個古戲台之一。這些具有較高藝術和科學價值的古建築典型代表，是研究嶺南建築史不可多得的優秀遺例。

    廟內的各種裝飾工藝比比皆是，將建築物裝點得富麗堂皇，令人歎為觀止，有屋頂上栩栩如生的琉璃陶塑故事人物瓦脊，別具一格的灰塑，山牆上纖巧細膩的磚雕，各類玲珑剔透的漆金木雕裝飾，以及粗犷古拙的石雕等。大多以戲劇劇目、民間故事為題材，運用戲劇舞台的人物造型及其表現形式反映一定的思想內容，有的還帶有反帝反封建的色彩。尤以獨具特色的陶塑和木雕最突出，故事題材有“甘露寺”、“天仙配”、“李元霸伏龍駒”、“荊轲刺秦王”、“夜戰馬超”等，所刻劃形態各異的人物共計不下上千，常為游客所津津樂道。這些巧奪天工的工藝品，無論從設計造型上，藝術性、思想性上，均體現了當地民間工藝的精湛技藝和卓越成就。因而，祖廟贏得了國際友人“東方藝術之宮”的美譽。

    此外，大殿內還保存著鑄於明代的2．5噸重北帝銅像，大型的鐘、鼎、鏡、磬、八寶及兵器儀杖銅鐵鑄件，以及大型夾苎漆撲神像二十四尊等珍貴文物，無一不是古代名師嘔心瀝血的結晶。可見祖廟不啻是一座集佛山古代建築藝術、雕塑裝飾和鑄造工藝精萃大成的典型古建築。

    建國後該廟除本身的多次修繕、在其外圍開辟了環境幽雅的大院、並維修了附近的孔廟作為“又一村”景點外，還通過在大院新建展覽館和大型陶塑“雙龍壁”、遷建明代磚雕牌坊和清代石雕牌坊、修復原經堂寺大型鐵塔等措施，大力改善和美化配套環境，使古廟平添異彩。加上近年來祖廟一帶的新城區已改造為佛山的文化中心區，交通便利，面貌煥然一新，更為進一步發展祖廟的旅游業開創了新局面。目前該廟是國家級重點文物保護單位，年觀眾量最高時達二百萬人次，是海內外聞名遐迩的游覽勝地。

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