恭王府近景

恭王府-錫晉堂

恭王府一角

恭王府園林

    六大民居派別之—(北京四合院)

    四合院是北京傳統民居形式，遼代時已初成規模，經金、元，至明、清，逐漸完善，最終成為北京最有特點的居住形式。所謂四合，“四”指東、西、南、北四面，“合”即四面房屋圍在一起，形成一個“口”字形。經過數百年的營建，北京四合院從平面布局到內部結構、細部裝修都形成了京師特有的京味風格。

    四合院雖有一定的規制，但規模大小卻有不等，大致可分為大四合、中四合、小四合三種。

    大四合院習慣上稱作”大宅門”，房屋設置可為5南5北、7南7北，甚至還有9間或者11間大正房，一般是復式四合院，即由多個四合院向縱深相連而成。院落極多，有前院、後院、東院、西院、正院、偏院、跨院、書房院、圍房院、馬號、一進、二進、三進……等等。院內均有抄手游廊連接各處，占地面積極大。如果可供建築的地面狹小，或者經濟能力無法承受的話，四合院又可改蓋為三合院，不建南房。

    中型和小型四合院一般是普通居民的住所，大四合則是府邸、官衙用房。

    北京冬季和春季風沙較多，居民住宅多用門簾。一般人家，冬季要掛有夾板的棉門簾，春、秋要掛有夾板的夾門簾，夏季要掛有夾板的竹門簾。貧苦人家則可用稻草簾或破氈簾。門簾可吊起，上、中、下三部分裝夾板的目的是為增加重量，以免得被風掀起。後來，門簾被風門所取代，但夏天仍然用竹簾，涼快透亮而實用。

    北京四合院講究綠化，院內種樹種花，確是花木扶疏，幽雅宜人。老北京愛種的花有丁香、海棠、榆葉梅、山桃花等等，樹多是棗樹、槐樹。花草除栽種外，還可盆栽、水養。盆栽花木最常見的是石榴樹、夾竹桃、金桂、銀桂、杜鵑、栀子等等，種石榴取石榴“多子”之兆。至於階前花圃中的草茉莉、鳳仙花、牽牛花、扁豆花，更是四合院的家常美景了。清代有句俗語形容四合院內的生活：“天棚、魚缸、石榴樹、老爺、小姐、胖丫頭”，可以說是四合院生活比較典型的寫照。

    北京的四合院之所以有名，還在於它的構成有獨特之處，在中國傳統住宅建築中具有典型性和代表性。中國傳統住宅多為內向型院落式布局，是封閉性住宅，對外只有一個街門，關起門來自成天地，具有很強的私密性，也非常適合看重隱私的現代人獨家居住。它的院落寬綽疏朗，四面房屋各自獨立，彼此之間有游廊聯接，起居十分方便。盡管四合院方正規矩，但仍不失變化，各家院落有各家院落自己的特點。四合院建築，不僅和中國人的倫理觀念契合無間，而且表達了中國人中正平和、變通有則的處事態度。

    四合院是中國建築的細胞，是中國建築的根。紫禁城裡的一些建築、北京的王府、會館、廟宇、祠堂也多是一些大的四合院建築。四合院是非常有生命力的一種住宅，是中國人在建築藝術的一大創造，是對世界文化的一大貢獻。

    代表古建築：恭王府

    位於北京西城區前海西街的恭王府、是中國現存王府中保存最完整的清代王府。

    恭王府始建於清乾隆年間，初為大學士和珅的私邸。同治初年，這裡的第三代主人恭親王奕訢，身兼議政王、軍機領班大臣等要職，重權在握，顯赫一時，乃大築邸園，同時也對府邸部分進行了修繕與改建。我們現在所看到的恭王府的建築規模與格局，就是在那個時候最後形成的。

    恭王府前半部是富麗堂皇的府邸，後半部為幽深秀麗的古典園林，總占地面積將近六萬平方米。其府邸建築莊重肅穆，尚樸去華，明廊通脊，氣宇軒昂，僅次於帝王居住的宮室。府後的萃錦園則銜水環山，古樹參天，曲廊亭榭，富麗天然；其間景致之變化無常，開合有致，實為中國園林建築的典范。

    根據現有的文獻記載，在這塊位於京城前海西岸，被"蟠龍水"環抱著的風水寶地上，元、明兩朝曾經有過一座規模宏大的寺院，香火旺盛，游人如織，就連皇帝也來此禮佛上香。大約十六世紀中葉，該寺院才逐漸荒廢，淪落為明朝廷的供應廠；清朝入主北京以後，在這裡建造大小不等的院落若干，供內務府等普通旗人居住。

    乾隆四十年前後，在皇帝面前紅得發紫的和珅，相中了這塊四周萦水，遙接西山，而且又離“皇上家”不遠的風水寶地，遂以高價購買下這裡的多處房產，建造成大名鼎鼎的“和第”。

    恭王府之被稱“半部清朝史”，是和居住在這裡的三代主人密切相關的。盡人皆知，第一代府主和珅，是乾隆晚期的宰輔、大學士，又是歷史上赫赫有名的貪官，在清史中十分惹人注目，有關他的傳說也因此多不勝數。特別是他的兒子豐紳殷德，後來娶了乾隆皇帝的小女兒固倫和孝公主為妻，使這座豪宅一時成為了實際上的公主府……

    嘉慶四年，和珅因罪賜死，嘉慶皇帝遂將這座宅第轉賜給他的小弟弟慶郡王永璘。永璘大概算得上歷代主人裡最為鐘愛這座豪宅的人。早在和珅當道時，乾隆的諸位皇子便湊在一起商訂，將來不管誰當了皇帝，都要“辦”掉和珅，惟十七皇子永璘說：“將來不論哪位哥哥當上皇帝，只要把和珅的這座豪宅賞給我，我就知足！”

    說到永璘，或者許多人都不太熟悉，但若提起他的孫子，那個與李鴻章一起同八國聯軍簽訂《辛丑條約》的慶親王奕劻，恐怕又是無人不曉了。奕劻也是中國近代史上著名的貪官，但與清末那一群懦庸無能的王公貝勒相比，他總還算是一個敢於負責，能夠委以重任的人。因此，從同治朝起，奕劻便得到慈禧太後的寵信。在鹹豐將府邸改賜恭親王之前，他一直以輔國將軍的身份在此居住。

    至於說恭親王奕訢，那更是中國近代史上最重要的政治人物之一，他參與了第二次鴉片戰爭以及其後(1853－1898年之間)的幾乎全部重大政治活動，"辛酉政變"時，就是他把慈禧扶上了"垂簾聽政"的寶座……毫不誇張地說，如果沒有奕，整部中國近代史，乃至後來的中國歷史就會改寫。

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