石窟大約開鑿於四世紀。當佛教從印度和鍵陀羅等地傳入龜茲後，龜茲的人民在本民族傳統的基礎上，吸收了外來藝術的有益成分，創造出了具有時代特點和民族風格的藝術形式。洞窟的早期壁畫屬於南北朝時代，而唐代的壁畫內容則以經變故事為主，與敦煌莫高窟的十分相似。晚唐的壁畫間常有漢文和回鹘文的榜題。第46窟夾子本生圖，采用較粗的線條勾勒輪廓，內部以赭石平塗，極富立體感。龜茲畫家還從自己的生活實踐出發，讓佛和菩薩披上龜茲的服裝，被稱為“雙領下垂”式的大衣。在繪畫的技法上，“用筆勁緊，如屈鐵盤絲”。第32窟殘存“涅盤變”中的舉哀菩薩，線條圓潤，流暢柔和，是“屈鐵盤絲”式線條的代表之作。

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