在上下五千年的歷史長河中，蘊育了無數中華文明，建築藝術是其瀚海文明中一朵瑰麗的奇葩。地處西部邊陲的隴西古郡為絲綢之路重鎮，是秦設三十六郡之一，是李氏文化的發祥地，也是一座聲聞海內外的千古名城。其獨特的建築藝術，同樣是人文環境中的亮點工程。其中威遠樓以獨特的結構、優美的藝術造型、豐富的藝術裝飾而聞名。

    威遠樓建於北宋仁宗皇五年（1053），取“威震遠方”之意，孟卜有詩贊曰：“韓公安撫來秦風，威遠樓築在渭濱，憑眺自看西土月，旌旗已靖朔方塵。”元世祖中統二年（1261）移建城中。元惠宗至正元年（1341）制銅壺滴漏及更鼓置於其上，在夜間擊鼓報更，俗稱鼓樓。明太祖洪武年間，將樓改為五楹，更名為“雄鎮樓”。高懸“鞏昌雄鎮”、“聲聞四達”巨匾。清康熙五十五年（1716）擴建為今存的木架三層樓，道光十六年（1836）又加修葺，並將宋微宗崇寧元年（1102）所鑄銅鐘移至樓上，擊之聲聞四達10余裡，加上早在元朝時置於樓上的更鼓，俗名“鐘鼓樓”。

    與鼓樓同時修建的四大城門，東有永安門，南有武安門，西有靜安門，北有清安門。層樓角樓均已毀，唯獨威遠樓雄踞縣城中心。此樓通高26米，台基高11米，樓高15米，長27米，寬17米，一樓負撐棟柱24根，四角檐牙高啄，瓦縫參差，檐下斗拱102朵，樓內梁架扶持制約，結構緊密，垂脊獸頭，昂首高蹲，戗脊套獸，栩栩如生，為隴西一雄偉建築。

    順著台階登上威遠樓，映入眼簾的是頭門上的“南安北辰”匾額，意即：來到南安福地，巍巍鐘樓就如北極星一樣給你指明方向。二門匾額為“襄武屏翰”，意即：巍巍鐘樓之城垣是一道堅實的屏障，保護著古襄武邑人民安居樂業，平安生活。立於樓上除飽覽雕梁畫棟的丹青彩繪巧奪天工之外，還可鳥瞰隴西縣城和渭水兩岸的秀麗風光。

    威遠樓三層均四面飛檐，朵朵斗拱支撐梁頭、枋頭、外檐出檐的重量，102朵斗拱將樓裝飾得富麗堂皇，光彩照人。形象獨特的曲線層頂，巨大的體積和柔和的曲線使屋頂成為該建築美麗的一處，正脊、垂脊、戗脊構成歇山式的大屋頂，屋頂中直線和曲線巧妙結合，形成向上微翹的飛檐，擴大了彩光面，有利於排洩雨水，而且增加了建築物飛動輕快的美感。正脊兩鸱吻昂首高蹲，房脊雕花栩栩如生，脊中間飾一塔瓶，瓶高2米，垂脊飛龍走獸俯視著正四方，戗脊套獸為仙鶴、獅、馬、猴、飛檐翹角呈翼然之勢，其輪廓線不是直線而是鳥翼般展開的曲線，翼角給人以輕巧活潑之感。

    或許是年代久遠的緣故，這座建築的背後還有許多動人的故事。

    一說清道光十六年（1836），地方官紳要把重達4噸的銅鐘移到樓上，但由於樓基高10多米，誰都束手無策，一衣衫褴的老農夫在一旁冷笑。郡守見狀便問老農莫非有什麼好法子。老農不冷不熱地回答：我已是土臃到脖子上的人啦，還會有什麼好法子。郡守聞言，恍然大悟，急令人運土堆積，大銅鐘沿著土坡緩緩運到了樓上。此鐘現還懸掛於威遠樓上，為國家一級文物。

    二說在1920年12月16日的8級大地震中，威遠樓基座裂了一條3寸寬的口子。後來有人在裂縫上打了幾支大螞蟥釘，奇怪的是那裂縫竟慢慢地合上了。現在到威遠樓還可以看見那幾支螞蟥鐵釘。

    威遠樓作為隴西的標志性建築是當時的歷史條件下產生的，它反映的是當時的工藝技巧、藝術風格。作為國家級文物保護單位，幾經修葺，備受呵護，使這一凝結了古代人民智慧和汗水的雄偉建築，隨日月天地存續，成為隴西古建築中最為瑰麗的奇葩。

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