在2013年國務院核定公布的第七批全國重點文物保護單位中，平涼市華亭縣的上關石拱寺石窟赫然列入國寶名錄。這座隱藏深山的千年佛窟再一次引起了世人的關注。

    記者懷著好奇和崇敬，走進石拱寺，去瞻仰她神秘的面容，從那些遺跡中去感受歷史的滄桑，追尋人類文明的碎片。

    北魏石窟隱藏深山上千年

    石拱寺石窟位於甘肅省平涼市華亭縣上關鄉，這裡群山環抱，樹木蔥茏，山水相間，秀色宜人，石窟掩映在半川村北側山梁崖面上，隔汧水支流上關河與中國道教名山龍門洞遙遙相望。石窟整體面向東南方向，長約120米、高約5-10米。

    據專家考證，石拱寺始建於北魏晚期（公元386-534年），距今已經1600多年。由於石窟及雕像的基本材質是黃砂巖，結構松散易碎，加之長期自然風化和一些人為破壞，石拱寺現僅存14個窟龛和249余身造像。窟龛格式多樣，有拱形、尖拱形、覆斗形以及馬蹄形。窟龛內造像內容豐富，分圓雕和浮雕兩種，造像以佛、菩薩、弟子、飛天、力士、供養人等組成。

    在現存的14個窟龛中，最大的洞窟是第2、6窟，兩窟直徑大約10米，規模相當宏偉，窟內均造三佛及脅侍菩薩，前壁門兩側雕天王。第6窟高8米，佛高6米，但佛像已經只能看見石壁上殘存的遺跡，唯有窟壁門側浮雕供養人56身尚存，均著袍服，是北魏改胡服以後供養人的形象，這也是確定石窟開鑿時間的重要佐證。7號窟高、寬、深各2.5米，前壁鑿一明窗，北壁龛內雕一佛二菩薩，東壁無造像，兩壁雕釋迦、多寶佛，前壁明窗上部雕一佛二菩薩及供養比丘，右側雕一佛像，左側雕一佛二菩薩。窟頂鑿一圓洞和9號窟相通。9號窟高1.9米、寬2.3米、深1.9米，北壁雕釋迦、多寶佛及二菩薩二弟子，東西兩壁各雕一佛二菩薩二弟子，西壁龛下部浮雕聽法弟子3身，高0.36米，前壁明窗兩側各浮雕一菩薩。

    葡萄式聯體窟雕全國罕見

    石拱寺石窟最耐人尋味的是，2號石窟裡東側又鑿進一通道連接6號窟，通道高約兩米，寬窄僅容一人通過，接著又在6號窟東側鑿一通道連接7號窟，在7號窟的頂部搭一木梯上去又見一小窟，有小窗與外面相連。這樣，就形成了一個2、6、7、8四窟相連的特殊結構。如果從石窟的外面看，8號窟只有窗戶沒有門戶，非常隱秘，類似舊時農村用來存放糧食、衣物等的櫃子，難怪當地群眾把這裡叫石櫃山寺。這種葡萄式聯體窟在全國石窟藝術中比較罕見，構思之巧妙、匠心之獨運，令人歎服。