四合院建築的牆體種類很多，有山牆、檐牆、廊心牆、院牆以及影壁等等。牆體的砌築大多數比較講究，其中干擺和絲縫的砌法最具代表性。

    磨磚對縫”做法。它是用經過砍磨加工的琉璃瓦磚料擺砌牆體的外皮，用碎磚襯裡，裡外皮磚體憑丁磚拉接。干擺磚之間不坐灰，因而無縫隙，裡口有包灰，憑灰漿（一般是用白灰和黃土調成的桃花漿）灌築成為一體。干擺牆每擺一層即需灌漿一次，並且要將不平之處磨去，以求上口平齊，稱為“剎趟”。每擺三層抹一次線，五層以上應放置一段時間，待灰漿初凝後再繼續作業，稱為“一層一灌，三層一抹，五層一蹲”。

    主要工序有：墁干活，將磚接縫突出之處磨平；打點，用磚面灰將殘缺部分和磚上面的砂眼勾抹填平；通過沖水將牆面洗淨使牆體完全現出磚的本色。絲縫是與干擺相配合采用的另一種講究砌法，一般常將牆體下鹼做干擺，上身做絲縫。絲縫即細縫的意思，磚與磚之間留有2mm-4mm的細磚縫。憑灰漿築成套體。絲縫牆砌完後也要進行打死按、墁干活、水活，還 要進行耕縫，以使牆面美觀。

    還有淌白、糙砌等不同做法，分別用在不同部位。還常采用許多藝術手段使灰色的牆面顯出活潑變化的效果，常見的有落膛做法，磚圈做發、五出五進做法，琉璃瓦圈三套五做法，磚池子做法、方磚陡砌、人字紋做法、磚牆花砌、花瓦牆帽等等。其起源與原始星辰崇拜有直接關系。上古人們仰望天空將群星劃分為若干組團，並賦以人、物或神話的形象，這是中外天文史上普遍存在的現象。中國處於四時分明的自然條件。

    古代宮廷常以四神名其門阙殿樓，西漢有四神紋瓦當。北面的門阙常以玄武名之，元代王士點《禁匾》一書所舉兩漢六朝例證甚多，不勝枚舉。漢魏六朝墓葬中，棺上常刻畫或書寫龍虎、龜蛇、朱雀，使之護衛墓主靈魂升天入地。上面鑄有“四神”和“左龍右虎辟不祥，朱雀玄武順陰陽”等銘文，這也有宗教含義：即鏡中反映的是人的形象，靈魂附之，故以四神保護。

    尤其在漢代，龍既是一種瑞物，又可乘之升仙。古代神人多乘龍而行，如祝融乘兩龍，颛顼乘龍而至四海，黃帝乘龍而升天。是祥瑞的象征。最初為東方部族所崇拜的圖騰，其狀如錦雞，五彩毛羽，生性高潔，飲必擇食，棲必擇枝。玄武一名由此而來，它與南方之神朱雀相對應。有學者推測可能是周民族的祖先，因為周人原居西北，那時的西北，水草豐美，適宜鹿類的生長。

    四合院就與北京的琉璃瓦宮殿，衙署，街區，坊巷和胡同就一起同時出現了。其建築構成獨特，在中國傳統建築中具有典型性及代表性。表現了人們對幸福，美好，富裕，吉祥的追求。院內龍鳳呈祥的雕廊畫柱，嵌於門簪，床脊的吉辭祥語，以及懸在室內的書畫佳作，集賢哲之古訓，采鼓勁之名句。一邊上有個小門，門上還常有些小門樓之類的東西。有時門開著，向裡面瞅上一眼，發現果真是和電影裡的差不多，裡面往往是個小天井，四周都是亂七八糟的平房，窗戶上擋著窗簾，都是好多家一起住的。宅院東設一排倒座房，中央建有門樓。主院種設有北方、東耳房和東西廂房，其中三間北方即是白石老人的居室兼畫室，檐下懸掛老人親筆所題的“白石畫屋”橫匾。