早聽說，重慶市巫溪縣東部的大寧河畔，有唯一一個三峽工程建成後保存完整的古鎮，它不僅有豐富的“吊腳樓”民居群,還有保存完好的千年造鹽作坊遺址。

寧廠古鎮系巫溪縣北部重鎮，是我國歷史上的早期制鹽地，同時也是巫巴文化的孕育地。寧廠古鎮地處大巴山東段南籬渝陝鄂三省結合處，是大寧河支流後溪河畔，鎮上建築古色古香，多為石木結構，路為青條石，古老而淳樸，在當下中國也屬少見的原汁原味的古村落。2010年12月被評為中國第五批歷史文化名鎮。清代王尚杉詩曰：“沿江斷續四五裡，翁巖築屋居人稠。”

大約5000年前，在這塊土地上發現了鹽，清澈的大寧河水，伴隨著純白的寧廠鹽泉，養育著世代寧廠人，事實上以長江三峽為軸心地帶的整個川陝鄂地區，皆為仰食得天獨厚的巫溪鹽泉。據史料記載，到清乾隆37年，寧廠全鎮已有336眼灶，均燃熬鹽，有“萬灶鹽煙”之美譽。1949年前後鹽廠還有99個灶，但到1988年北岸上段和南岸下段鹽灶逐步廢除，1992年後寧廠鹽灶均停止生產。雖然，寧廠古鎮的發展歷史可形容為：因鹽而盛，因鹽而衰，但這不能成為寧廠古鎮古建築群遭劫的理由。據此，筆者對寧廠古鎮保護與傳承有三點建言：

其一，做好寧廠古鎮古建築的保護，要真正自省“拆真作假”的做法是我國城鎮化建設中嚴厲杜絕的行為。對於破壞歷史文化名城、名鎮的行為，對造“假古董”的做法，不僅要取消其房屋所有權，更要罰款、入刑。必須強調對寧廠古鎮的遺存的合理保護與利用原則“挖掘歷史遺跡、保護文化遺產、延續傳統文脈、永續合理利用”，著重對古鎮建築遺存提出利用要求和方式，重點體現文化價值、社會價值及經濟價值，從而促進保護與發展的良性循環。

其二，寧廠古鎮保護需要的是整體規劃。這裡強調的整體保護，指不可“貌合神離”，即不要“名義”的保護，反對“病態”的傳承。在寧廠古鎮古建築群保護上，外立面不可做任何變化，要視其歷史功能做充分的文化遺產保護規劃，保持必要的原住民及生活方式等；在鹽文化保護與利用上，至少在鹽加工廠建立“鹽文化博物館”，不僅要展示鹽業發展與沒落的時代變遷，更要傳承鹽制作工藝，也包括構建家庭式鹽業作坊等。要從根本上改變古建築保護上的危險狀況，如某省在一年之內，將同一時代的30多個古塔全部修了一遍，使這些原來古舊真實的文物變成了讓人不可接受的光鮮“古董”。對寧廠古鎮的保護原則必須堅持：“帶病延年”而非“返老還童”，更不是新一輪造假。

其三，國家要為發展城鎮化明確必要的文化保護政策，即做到新型城鎮化要依托文化遺產保護策略。讓全國的歷史文化名城、名街、名鎮少些假古董，不僅不能建假古董，還要對原住民做“活體”保護，任何美其名曰的“搬遷新居”,都是將古村古鎮自古形成的“生命態和生活態”給遷移走了。對珍貴的寧廠古鎮及鹽廠，重在如何使之“起死回生”，而非繼續加以毀滅。全國人大剛剛通過修編《文物保護法》的決定，我們呼吁要將全國歷史文化名城、名街、名鎮的保護，要將工業遺產、農業遺產、20世紀遺產、建築遺產等保護門類納入其中，各級政府應承擔起保護和傳承的重任，切實保護好業已不多的村鎮遺址、遺跡，切不可讓今日歷史再留下一段新的空白。