貔子窩老照片。皮口鎮提供

    普蘭店的皮口鎮是一座有7000多年歷史的古鎮，這裡古遺址眾多，文化底蘊厚重，大連還沒有開發時，皮口鎮就已聲名遠播富甲一方，故有“先有貔子窩，後有青泥窪”一說，連這裡的海鮮都是百裡挑一的海中極品！

    遍地的貔子竟淒慘絕跡

    皮口鎮以前叫貔子窩，顧名思義，即貔子之窩。最近，普蘭店作家王樹真出了一本記錄皮口地區歷史的小說《貔子窩1894》，書裡借某先生之口道出地名的來由：“沒有這麼多貔子怎麼能叫貔子窩？”

    貔子的學名叫鼬獾，生活在海岸線濕地和灌木叢中，外貌似貓似熊似鼬似獾，典型的“四不像”，貔子喜谷物、草籽，更喜魚蝦，據說還通人性。民間傳說中的貔子，以白貔子最為傳神，據說這種白貔子身形似兔，而體型又比兔粗壯。有人說貔子窩的貔子其實就是黃鼠狼，但見過這種貔子的皮口鎮老人對這一猜測連連搖頭，據老人們的回憶，貔子窩的貔子與黃鼠狼差別不小，而且這種貔子還不是普通的鼬獾，是一種已絕跡了的本地特有的小動物。

    對皮口歷史深有研究的孫德芝先生說，貔子這種小動物惹人憐愛，被當地人視為吉祥之物，認為家裡貔子多預示家道昌盛。古時，家有廂房、雜物間，冬天寒冷，貔子跑到這些房間裡貓冬，住戶不僅不驅趕，反開門笑迎，若見貔子食物不足，還特意為這些“貴賓”准備豐盛的餐食。貔子窩開埠起商戶居多，大戶多特設小屋養貔子，有如今天人們養貓狗等寵物，養貔子一時成貔子窩鎮獨有的習俗，此風俗一直延至清末。

    為何人們對這小小的貔子如此青睐呢？孫德芝的解釋是，人們之所以如此厚待貔子，多半是把這小動物當做民間傳說的瑞獸——貔貅的化身了。“貔貅是以財為食的，納食四方之財，據說能給人帶來好運，驅趕邪氣。過去有這麼個說法，貔貅是光吃不拉，特別聚財，在舊社會，誰要是帶貔貅造型的器物、佩飾進賭場，是要被掃地出門的！因為你帶貔貅來，等於告訴別人，我是來贏錢的，而且只贏不輸，這還了得？據說有位香港人，他的一大嗜好就是收集各種造型、材質的貔貅，最後收藏了888個貔貅！”

    孫德芝講，他小時候見過貔子，比黃鼠狼大，比狐狸小，面樣象熊，雖非人工飼養，卻不怕人，白晝群行，人獸相安互不相擾。每到春節，成群結隊的貔子就到鎮裡的一處水泉飲水，據說這水泉裡含有一種礦物質，貔子喝完此水易發情交配繁衍後代。孫德芝還特意帶記者到水泉原址去看，水泉在鎮內一斜坡中央地段，如今已被圍牆圈起，牆內雜亂不堪，牆外設一小門，上掛一鐵鎖，無法近前觀看。

    被當地人認為能給人帶來福瑞之氣的貔子後來的命運卻很淒慘，竟被侵占東北的日本人在1920年殺光了！日本人的凶殘路人皆知，但他們為何要跟這毫無威脅的小貔子過不去呢？

    孫德芝說，日本人當時看中了貔子喝水的泉眼，日商想獨霸此泉做汽水廠，就捕殺貔子斷絕了貔子的水源，貔子沒水喝漸漸就絕跡了。

    還有一種說法稱，因為貔子皮毛很漂亮，日軍當年大量抓捕貔子，收集貔子皮毛運回本土做大衣，於是，貔子窩的貔子被趕盡殺絕。《皮口鎮志》裡的說法更為血腥。說是日軍在皮口建了一個“鋼鐵爐”，也有人說是“煉屍爐”，按日本人的規矩，開爐前先要燒一些“東西”以作“祭祀”之物，日本人聽說貔子是中國人眼中的瑞獸，就大肆捕捉貔子滅中國人的心氣，把打死的貔子屍體堆成小山，煉了三天三夜，瑞獸貔子就這樣化作了日本人鋼爐裡冒出的恐怖屍煙！

    貔貅岬和紅嘴堡的傳說

    在遼寧，論內陸地區歷史悠久的城市，以朝陽、遼陽為最，而在沿海一帶，則非皮口莫屬。考古學家論證，皮口鎮的歷史至少有7000年之久，營口、大連的歷史都沒法跟皮口比，直到今天，遼南沿海地區還流傳著這樣兩句順口溜：北有沒溝營（營口），南有貔子窩；先有貔子窩，後有青泥窪（大連）。

    1923年，日本人八木奘三郎曾到貔子窩調查過貝丘遺址，從平島子海灘四五米深處，發掘出大量古貝類化石，由此推斷，皮口與長海縣的廣鹿島有著密切的歷史淵源。專家們認為，廣鹿島原與皮口陸地相連，後因地殼變遷，廣鹿島從大陸板塊上分離出去，所以皮口的古遺址與小珠山遺址很相似。另外，廣鹿島人與皮口人的口音如出一轍。這就是說，皮口古遺址與小珠山遺址一樣，距今已有7000多年的歷史。

    孫德芝親自帶記者來到皮口鎮的涼水灣遺址。由於涼水灣遺址前建有圍牆，無法靠近，遠看這座古遺址，顏色發黑，就是一座臨海的不起眼的小土包。遺址下是漫長的海岸線，遺址旁靠陸地的內側遍布漁民養海參的“參田”。周圍有一片低矮的住房，附近還有個九龍觀，九龍觀裡有個狐仙洞，傳說老子曾騎青牛來此地降服了百萬貔貅，並給皮口起了第一個名字：貔貅岬。

    除了傳說與考古發現，皮口鎮歷史在史書中也有明確記載。在新石器時代，人們就在皮口建了一座“紅土城”（一名紅水城）。據《大連通史·古代卷》記載，紅土城位於今皮口鎮城關社區，“周長二裡一百八十步”，系漢代遺址，這一帶考古發掘還發現了殷周時代遺址，出土的文物有石刀、石斧和多種陶器，以及戰國時代的貨幣、秦漢以後的貨幣，如五铢錢、開元通寶、崇寧通寶等古錢。

    皮口古跡中最有名的遺址是紅嘴堡。該遺址位於今皮口鎮城關社區，唐代以前叫獨木關（又叫獨勝關），唐時易名鎮海關，明時改稱紅嘴堡。紅嘴堡城是明代遼南海防的重要城堡，築於明永樂二十年，與今普蘭店城子坦鎮境內的歸服堡同期修築，但規模只有歸服堡城的三分之一。明朝時，疆域屢受倭寇侵擾，為鞏固防御，明朝在荒蕪了上百年的唐代鎮海關原址上翻建了紅嘴堡城。嘉靖三十二年，明朝曾對其固建重修。萬歷十四年開始，日本的豐臣秀吉率兵屢犯朝鮮，且“大有虎視關東之勢”，明遼東總兵李成梁嚴令紅嘴堡再度重修，加固堡牆。城堡內建有烽火台，城牆四角建有角台，為守城官兵瞭望之所，城內常年駐守官兵135人。紅嘴堡毀於清代，清光緒二十年中日甲午戰爭後僅留下殘垣斷壁。沙俄侵占旅大時，為擴建貔子窩市街道，殘牆再度被毀。

    皮口的另一處重要遺址是永安台。永安台遺址坐落在今皮口鎮新台子村大李屯東北的山丘上，為明萬歷十八年所建的烽火台，因用青色方磚砌成，又稱“磚台”，當地群眾稱之為“新台子”。

    皮口在古代多為駐兵之所，不少古代軍事將領的戎馬生涯與其休戚相關。如唐代的薛仁貴，在此打過仗，明代的尚可喜在此駐過兵。明末遼東為滿清攻陷，明朝總兵毛文龍就是退守皮口獨擋一面，開辟東江鎮，令窺視關內的滿清如鲠在喉，懼其後路被斷不敢輕進。可惜，毛文龍後被袁崇煥設計所殺，皮口對滿清政權的牽制作用才被削弱。