旗後天後宮是高雄市歷史最古老的寺廟，其初創可遠溯自清康熙十二年（1673），據傳當時有福建漁民因避台風而漂至旗後，知道這裡有一處美好的天地。過後再邀同鄉漁民攜眷前來定居，並從家鄉帶來媽祖神像，以草寮供奉。光緒十三年（1887）有洋商張怡記等號召重修。至民國十五年又有一次大修，成為今日所見的規模與形態。

    旗後天後宮在台灣眾多媽祖宮廟中，被當局列為文化古跡加以保護的並不多，而位於高雄港邊的旗後天後宮便是其中之一。旗後天後宮是南台灣最負盛名的媽祖宮廟之一，其建築沿襲閩南廟宇形式，由兩殿五門二護室組成，風格古樸，氣度不凡。其前殿建有五門，依古制為尊貴，並由一座拜亭與正殿相連。正殿為核心建築，是奉祀媽祖神像供信徒祭拜之處，其殿頂面正中央為三通五令大屋架，根根棟梁，環環相扣，層層重疊，獨具特色。而東、西護室則奉祀其他神明，各建有廊亭與正殿相通。

    旗後天後宮的平面格局屬於兩殿兩護室之形式，前殿與正殿之間又一座拜亭相連。中門的石獅造型優美，石質亦堅良，尤以廊牆下的花岡石花鳥堵最具古拙味。另外木門扇上的，歷史人物及麒麟木雕，姿態生動，栩栩如生，皆為不可多得之民間藝術傑作。廟側天井有一口光緒十二年（1886）的鑄鐘。光緒十八年（1892）的木楹聯一對：「旗峰煥彩浮光照，鼓嶼來潮汐信通」。右護室內供有一艘王爺船，處處顯露出這座濱海廟宇的特質。