江蘇蘇北地區建塔最早、塔高第一的海清寺阿育王塔，俗稱“唐王塔”，雄渾凝重令人贊歎，而更令人驚歎的是它千年不倒的奇跡。

    塔，原是南亞次大陸所建的一種墳。古天竺佛教徒將“釋迦牟尼真身捨利、阿育王靈牙”等供奉在內。“阿育”是譯音，“無憂無慮”之意。

    花果山下的阿育王塔、是歷史上由千人資建的寶塔，遠看比山矮，近看比山高，有穿雲之勢。

    塔齡已近千年

    海清寺塔相傳為唐明尉遲恭所建。但據塔的第五層東南面砌的碑文記載，此塔始建於北宋天聖元年（1023），竣於天聖九年（1032），距今已有近千年的歷史。它是江蘇北部現存歷史最早塔體最高的一座浮屠，與河北定縣料敵塔僅時代相當，而且結構相似，專家譽之為“南北二巨構。”

    海清寺塔原建在千年古剎——海清寺正殿前。明《隆慶海州志》描述它：“峻宇修廊、萬山環拱、浮屠九級、矗兀層霄”。可以想見當年的建築規模和氣勢。舊日的海清寺早就無影無蹤了，而海清寺塔卻歷經千年風雨，依舊聳立在孫悟空“老家”——花果山，有人形容它：“上觀似從天而降，回徹清霄；下看似從地湧成，寶堂連海。”

    歷經地震不倒

    江蘇省現存古塔列入《江蘇文物古跡通覽》名錄的有70余座，但不少是早期毀壞後代重修的。能夠從始建到現在仍然舊貌未改的，存世數量極少，海清寺塔便是其中一個，它經受過歷史上大小18次地震的考驗，因而被列入國家文物局古建築抗震能力研究名錄。