大明宮在長安城禁苑中，位於城東北部的龍首原。此宮建於貞觀八年（公元634年），原名永安宮,龍朔二年（公元662年），高宗命令擴建,第二年即遷入大明宮聽政。乾寧三年（公元896年）此宮毀於兵火。大明宮周長7.6多公裡。面積約3.2平方公裡；宮城共11個城門，其東、西、北三面都有夾城；南部有三道宮牆護衛，牆外的丹鳳門大街寬達176米，是唐代最為宏偉的宮殿建築群。經考古發掘在大明宮內有含元殿、麟德殿、三清殿等大型遺址。