大明寺位於江蘇省揚州市西北蜀崗上，建於南北朝劉宋大明年間（457－464年）。大明寺是當時一座很具規模的大寺，到了隋代，增添了許多宏偉的新築。
　　隋文帝楊堅是一個笃信佛教的皇帝，開皇元年（581年）他一登帝位，就“普诏天下，聽任出家，仍令計口出錢，營造經像”。他過生日，下诏在全國30州建立30座供養佛捨利的塔。建在揚州大明寺的叫棲靈塔，高九層，被譽為“中國之尤駿特者”。 唐代末年，這座塔毀於大火，我們現在所見到的棲靈塔是1993年興建的。塔呈方形，九層，仿唐，總建築面積1865平方米。每層塔內的中央平台上，四尊釋迦牟尼像相背而坐。游人登上塔頂可鳥瞰揚州壯麗景色。
　　寺門內四大金鋼分列兩旁，披铠著甲，威風凜凜。大雄寶殿內有一尊安坐在蓮花寶座上的釋迦牟尼像，左右兩壁分坐十八羅漢。如今大殿經過重新裝金繪彩，更顯得神采飛揚。