 | | 在中國民居中，山西民居和皖南民居齊名，一向有“北山西，南皖南”的說法。山西民居中，最富庶、最華麗的民居要數汾河一帶的民居了，而汾河流域的民居，最具代表性的又數祁縣和平遙。
祁縣在山西太原南面，位於晉中。祁縣城中竟有40多個多進豪華院落留存，而這裡民居之所以品質高，是因為從明朝起，許多祁縣人便外出經商，致富返鄉後，便在自己的故裡紛紛大興土木，營造住宅。
祁縣城裡的民居完全具備山西民居的幾個主要特點：一是外牆高，從宅院外面看，磚砌的不開窗戶的實牆有4、5層樓那麼高，有很強的防御性。二是主要房屋都是單坡頂，無論廂房還是正房、樓房還是平房，雙坡頂不多。由於都是采用單坡頂，外牆又高大，雨水都向院子裡流，也就是"肥水不外流"。三是院落多為東西窄、南北長的縱長方形，院門多開在東南角。
喬家大院它位於祁縣的喬家堡村。“子孫賢族將大，兄弟睦家之肥”，這是黑漆門扇上一幅鮮亮的銅對聯。喬家大院的建築裝飾到處浸透著治家之道。喬家大院並非想象中的那種普通的院子，它實際上是一座城堡。喬家大院的大門像一個城門，門上懸掛著的燈籠還是拍電影《大紅燈籠高高掛》時留下的。喬家大院其實是在一個方形的城堡內，中間有一條巷道，
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巷道的一頭是大門，對准大門的另一頭是祠堂。巷道的左右各有3個大門，共有6個院落，每個院落中又是兩三進的小院，院子左右兩側還有側院，房屋共計313間，這樣一個復雜的平面，組成了一個富有變化的建築空間。
與喬家大院對應的渠家大院，位於祁縣縣城東大街路北，是清末民初顯赫一時的名門望族、晉商翹楚渠源浈的宅院。大院占地5217平方米，內分8個大院，中套19個四合式院落，共有房屋240間。大院外觀為城堡式，牆頭有垛口式女牆。寬敞高大的階進式大門洞，上面高聳著一座玲珑精致的眺閣，顯得巍峨壯觀。 |
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