石鐘山石窟又稱劍川石窟，位於劍川縣城西南25公裡石寶山南部文峰，因有一紫紅丹巖（丹霞地貌）形狀如倒扣石鐘而得名。石窟群依山開鑿，宏偉壯觀，共有石鐘寺區、獅子關區和沙登箐區，計17窟，造像139軀，是南诏、大理國時期的藝術瑰寶。

　　 石鐘寺區有石窟8龛，第一、第二窟雕有南诏王造像，是研究南诏史的重要的實物資料，為全窟的重點；第3－7窟是佛像，雕刻細膩，造型優美，是石窟群中藝術性較高的幾處。獅子關區有石窟3處，其一為南诏王全家造像，俗稱"全家福"；另一為俗稱"酒醉鬼"的雕像；第三處在巨石之上刻一位深目高鼻的人，旁镌"波斯國人"四字，實為天竺（今印度）僧人。沙登箐區有石窟6處，在甲子寺懸崖的縫隙中雕刻的多聞天王和增長天王像，高達2米，威武雄壯。

　　 石窟開鑿於南诏、大理時期，雲南現存規模最大、保存完好的石窟群，是第一批全國重點文物保護單位。按其反映的內容來看，主要有以下兩種：

　　 1-南诏的歷史畫卷

　　 獅子關第一窟，石鐘寺第一、二窟，分別刻畫了南诏三代王者的形象。南诏，這個對西南邊疆有過重大影響的地方政權，始於細奴邏躬耕巍山，在唐王朝支持下，艱苦創業；閣邏鳳聯合吐蕃大破唐軍於西洱河的時候，開始有了發展；盛於異牟尋重新歸唐，廣拓疆域。石窟的作者，精心選擇了這三代帝王，對南诏的歷史予以藝術的表現。

　　 上獅子關右側數十步，見一舌狀巨石，下雕南诏王全家造像。窟為方形，全高約5尺，寬約4尺，窟前雕有簡單的台階和石欄。窟內下段為石台，台上雕坐像5人。左端為王者，右端為王妃，二人袖手盤坐，容貌端莊，體態豐滿，強健有力，帶有山民特有的質樸風姿。王、妃中間及左右，各坐小孩一人，似為二男一女。石座兩端各立男女侍者一人，女侍持扇，男侍持筆。整個室內陳設簡樸，較接近於歷史真實。王妃肩後正中壁上有一塊題記："大聖晟蜀羅大王及後妃男女從者等尊容，元改造像，昌寧記之。" 晟蜀羅疑為獨羅消，即細奴邏，是南诏第一代主。南诏統一洱海地區，細奴邏被奉為"本主"。今巍寶山巡山殿，仍塑有其像。石鐘寺東北的劍川牟平村，群眾也稱此窟中的王、妃雕像是他們的"本主"。這一窟造像布局，也跟當地民間的本主雕像構圖相近。

　　 與獅子關石窟隔嵩相對的石鐘寺石窟，因窟前有石如鐘，石前建寺，因以名之。這裡的第一，二窟，也是雕王者像。不過氣勢和陳設，均大不相同。第二窟共雕像16，中心人物是閣邏鳳。他頭戴雕镂精細的王冠，身著圓領寬袖長袍，袖手盤坐，龍頭椅上的墊褥四周雕花，邊綴纓帶，倚背又鋪一層氈墊。屏風雕日月圖像及飛龍騰空，椅上二獅相背蹲伏。王者右方略低處有一坐像，身披袈裟，手執念珠，身後撐有一曲柄傘，顯然是一位有地位的僧人。這可能是閣邏鳳的弟弟閣陂和尚，他在戰爭擊敗鮮於仲通後送率60人代表南诏至吐蕃獻捷，而吐蕃遣宰相倚祥葉樂持金冠、錦袍、安扛馓（曲柄傘）等大批名貴物資至鄧川，以南诏為兄弟之國。在王者與和尚兩側各雕侍從立像6人，有的抱劍、有的持扇、有的舉旗，皆體魄雄鍵，孔武有力。武士手中的一面旗幟，迎風翻飛，透露著吐蕃的影響。窟的前側，各雕一官吏，為清平官。廳內人物高低相間，錯落有致，尊卑分明，有強烈的立體感。整個場景、氣氛、旋律、情調，都彌漫著這個政權欣欣向榮的氣氛。200年前的納西族詩人桑映斗詩曰："南诏閣邏鳳，留像此山谷。有唐中葉來，耀武武已黩。衣冠是耶非，俨然帝者服。"

　　 石鐘寺一號窟，亦為王者像。唯場景、氣氛與上窟不大相同。與第二窟相較，雖中心人物均為王者，構圖也略呈半圓形，但有許多區別--二窟王者周圍多是披堅執銳威風凜凜的骁將；此窟則多是忠實善良、知文習武的大臣，並有手持書卷的從者出現；二窟有曲柄傘、五方旗等依附吐蕃的標志，此窟則已不見，唯增王前的香案；從窟檐雕刻的簡、從者持印、執籐杖、背斗笠等細節看，近人多推測他就是毅然歸唐的異牟尋，左右二人是清平官鄭回和杜光庭。史載，異牟尋曾從鄭回學習漢文化，群臣多知中原禮儀；歸唐後又派大批南诏子弟到中原學習。異牟尋在位時，注重發展生產，屢敗吐蕃，為南诏極盛時期。

　　 石窟所選的細奴邏、閣邏鳳、異牟尋三代南诏國主，是三個極有代表性的人物。它既是南诏藝術珍品，也是寶貴的民族史料，為後人研究南诏的政治、軍事、文化，乃至服飾、風尚等都提供了寶貴的資料。

　　 2-栩栩如生的宗教人物

　　 在石窟中雕像最多的是宗教人物。如觀音、阿難、迦葉、文殊、普賢、八大名王、多聞天王、增長天王等等。這些形象大都雕刻精細，形象生動，各有個性。同是觀音，在雕刻家的手下形象各不相同，有愁面觀看、甘露觀音、細腰觀音等等。

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