依山伴河的甘堡藏寨，其實系嘉絨藏族的寨名，至今已有兩千五百多年的歷史。
據當地的人介紹，春秋戰國至晉朝屬維洲屬地，阿壩是羌人游牧區之一，南北朝時期屬吐谷渾國。唐太宗貞觀年間，松贊干布派大兵壓境，在松洲（即今松潘縣）一帶發生激戰，占領了該地區，當時甘堡一帶是兩兵激戰爭奪的地方。而後，西藏內部發生四分五裂，大部分藏人沒有回西藏而留了下來，與羌人融合比鄰而居世代繁衍，成為嘉絨藏族。明代推行土司制，甘堡屬雜谷腦土司領地。清朝乾隆十七年（公元1752年）廢除土司制實行改土歸流將雜谷土司屬地設五國軍守備，甘堡設苟桑二員守備，其中桑式守備衙門主體至今保留完整。甘堡藏寨是五縣保留最完整、規模最大的嘉絨藏寨，以其獨特古樸、自然、厚重的建築風格，令世人驚歎不已。

甘堡藏寨的石屋像一組壯觀的藝術群雕,石屋不用磚、水泥、河沙、石灰修建，而是就地取材於河水中順水沖下的花崗石（當地俗稱麻子石）切割加工成大小不一的石塊，用當地的黏土壘而成。石屋冬暖夏涼，不易風化，又防震、防火、防水。石屋一般兩三層，下寬上窄；一層養牲畜、堆雜物、二層是客廳、廚房、臥室、客房；三層屋頂平整可作涼曬，揚打糧食場地。有的藏居甚至還有類似現代樓房中內、外陽台式的建築。石屋毗鄰相連，高低錯落有致。自然排列成村落；屋與屋間有狹窄的巷道、寬的三米左右、窄的僅能並肩過兩人。巷道路面全部用麻子石或者鵝卵石砌成。

2008年5.12大地震，讓甘堡藏寨毀於一旦。2009年3月5日，理縣甘堡藏寨舉行了“湖南省對口支援理縣甘堡藏寨委托重建儀式”，標志著甘堡藏寨恢復重建工作全面啟動。歷時二年多的重建後，如今，千年古藏寨基本全面恢復原貌。甘堡藏寨已初具規模，整個村寨依崖而建、幢幢相連、戶戶相通，無不體現嘉絨人精湛的技藝.寨子裡是一幢幢石頭壘砌而成的碉樓般的屋樓。