2001年7月列入聯合國教科文組織世界文化遺產的預備清單。2003年11月,被建設部確認為“首批中國十大歷史文化名鎮”之一；2003年12月,獲得聯合國教科文組織頒發的“2003年度世界遺產保護傑出成就獎”； 2006年12月15日，入選國家文物局最新公布的《中國世界文化遺產預備名單》重設目錄；2007年，在第十屆上海國際電影節上古鎮西塘獲得“最具水鄉魅力影視基地”；2007年，在首屆中國旅游論壇上獲得“中國十佳古鎮”的榮譽稱號。

西塘地理位置優越，地處江浙滬三省市交界處，屬於浙江省嘉善縣，東距上海90公裡，南距嘉善縣城9公裡，南接320國道和滬杭甬高速公路，北接318國道，申嘉湖高速穿境而過。

“春秋的水，唐宋的鎮，明清的建築，現代的人”，是對西塘最恰當的概括。西塘素以橋多、弄多、廊棚多而聞名，是一個專家研究“江南水鄉民俗文化”的基地、藝術家描繪“江南水鄉風貌”的淨地、游客盡情享受“江南水鄉風情”的勝地。